二○二○年：盛宴还是饥荒？

【英国《经济学家》周刊9月7日一期文章】题：盛宴还是饥荒？
世界人口预计到2020年将达到75亿，而且经济的日益繁荣，尤其是中国经济的繁荣，将使人们对于肉类和谷类的需求加速增长。然而新的耕地越来越难以发现，水越来越少，粮食产量的增长率正在减缓。现在已经有1.67亿儿童饱受营养不良之苦。饥饿的时代是否即将到来呢？
据食品政策智囊团国际食品政策研究学会发表的一份新报告，这个问题的答案是：不一定。该报告预测了36个国家和16种食品从1997年到2020年的供应量和需求量、贸易情况和价格。如果保持目前的趋势，报告预计谷类的消费量将上升33%，肉类的消费量将上升57%。但是发展中国家用于生产谷类的土地只能再增加9%，与20世纪80年代和90年代的增长率相比，世界粮食产量年平均增长率将下降三分之一以上。富国和穷国贸易的加强将有助于问题的解决，但是如果补贴和其他形式“破坏贸易”的做法继续持续下去则不利于问题的解决。非洲撒哈拉沙漠以南地区由于遭到艾滋病、内战和政治管理不当的重创将经历一段艰难的时期，只能保持停滞不前。
然而如果发展中国家增加对那些影响粮食安全的因素——从农业研究到农村道路到教育——的投资，即在目前的水平上增加三分之一以上的投资，在1997年至2020年期间达到8020亿美元，那么研究报告预测农业产量将增加，价格将下降，营养不良的儿童数目将跌落至9400万。