“喧嚣的郊区”——美国城市新形态

【英国《金融时报》8月6日文章】题：城中城（作者　克里斯托弗·帕克斯）
老城周围迅速发展起来的城市中心被称作“喧嚣的郊区”。它指的是居民人口超过10万、年增长速度为10%、但又不是当地最大的城市的地方。美国全国有50多个“喧嚣的郊区”，其中一半以上在加州。亚利桑那州菲尼克斯附近的太阳谷就有7个：钱德勒、吉尔伯特、格伦代尔、梅萨、皮奥里亚、斯科茨代尔和坦佩。西部边缘上的古德耶尔（固特异）也正在迎头赶上。那里可供开发的土地面积为6万英亩，据预测50年内它的人口将从现在的2万左右增加到32万。
有了标准名称和定义，规划人员和政治家就能比较容易理解和处理这些集中在西南部的奇怪地方了。这些地方又被称作卫星扩展区、新城、技术郊区、边缘城市和城市远郊。
从空中看，拥有300万人口的大菲尼克斯区与其它许多杂乱无章扩展的西部城市很相似：模模糊糊的赤褐色屋顶、青绿色水池、零散的公园、露天广场、黑色的高速公路。但它实际上不像看上去那样杂乱无章。投资和人口流入显然是漫无目的的，但已形成一目了然的社会经济格局。
20世纪80年代末，加州技术公司以迅雷不及掩耳之势占领了菲尼克斯东部售价低廉的奶牛场。如今，英特尔、摩托罗拉及其同类公司占据着东部谷地的大部分地区。据大菲尼克斯经济委员会主要负责人里克·韦德尔透露，坦佩、钱德勒和吉尔伯特的结构布局与旧金山附近的硅谷相似。
梅萨曾经是摩门教飞地，如今在宗教方面已经较为融合了。但是，后期圣徒教会势力仍然存于当地机构和公司中。梅萨大约有40万人，比明尼阿波利斯和匹兹堡人口还多。西部的古德耶尔（固特异）是以落户此间的固特异轮胎公司命名的。尽管如此，这个城市的特产仍然是农产品。
斯科茨代尔是西方凭借想像力幻想出来的一个地方。具有讽刺意味的是，它的形式结构来源于该地区一个最宏伟的土木工程项目。最初这里只是一个人工牛仔城，但是因为修建控制洪涝工程，土地分割后的布局正好适合建成十几个高尔夫球场，因此现在斯科茨代尔已成为旅游和艺术中心。
位于正中间的是菲尼克斯，就像三明治中夹的肉一样。这里是政治、管理和职业服务中心，还有义务性质的棒球场和篮球体育馆。
在韦德尔看来，这种有意无意的发展变化与以往的经历是一致的。他说：“这就是沙漠发展变化的方式。”在整个干旱的西部，水是城市演化的主导因素，而大量的土地使得设计人员在进行城市规划时得心应手。
40年来，许多“喧嚣的郊区”都从平均15平方英里的面积发展到50平方英里的规模。它们向外扩展，而不是向内扩展，真正是毫无计划、杂乱无章。
现在，菲尼克斯及其郊区和300万郊区人口占据着索诺兰沙漠大约2500平方英里的土地。当地分析家预测，到2040年，人口大约会增加到600万，大菲尼克斯可能占地1万平方英里。
在东部，郊区的发展往往比较支离破碎，对问题的反应也是支离破碎的。而在西部，一些较大的郊区可以比较容易地联合起来，采取地区规划。
菲尼克斯人已经开始以这种方式制定政策。韦德尔说，这个大都市已经把目光放在成为“一流世界市场”的目标上。它放弃了从前试图以减免征税、降低土地价格和减少行政手续等手段吸引公司的政策。过去的政策代表着此地“廉价、简捷”的形象。
要重新塑造形象，这个地区需要有一个排名在前25名的大学、全方位的国际航空服务、改进公路和运输系统及教育服务，使之超过一般标准和期望。
韦德尔说：“如果公司因为当地公立学校的水平低于平均标准而不愿在菲尼克斯投资，那么解决办法不是增加减税幅度。”
这一变化还需要菲尼克斯及其郊区通力合作。韦德尔说：“地区是美国经济体系的过渡区域，我们管理着市、州和县，但地区是经济的最重要组成部分，也是管理最薄弱的环节。”