两次失败　三番推迟　日本终于将“H2A”送上了天

【共同社日本鹿儿岛县种子岛8月29日电】题：日本成功发射“H2A”1号火箭
“H2A”1号火箭29日下午4时在鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，此次发射的成败关系到日本航天开发的命运。“H2A”1号火箭顺利进入预定轨道后，释放出用于检测飞行轨道精确度的“宇宙反射镜球”，发射取得了成功。
这是宇宙开发事业团在1998年、1999年两次发射“H2”火箭失败后首次发射成功，实现了“重新确立日本火箭技术”（宇宙开发事业团理事长山之内秀一郎语）的夙愿。
宇宙开发事业团预定明年初发射“H2A”2号火箭，今后的课题是积累发射实绩。日本对参与国际航天市场充满希望。
为了使“H2A”火箭达到与欧美火箭相同的安全性和价格竞争力，对“H2”火箭进行了很大改进，零部件由35万个减少到28万个，发射成本也降低了一半以上，由190亿日元降至85亿日元。
在开发阶段，“H2A”火箭的主发动机多次发生故障。原定于今年2月进行发射，结果推迟了半年时间，以求万无一失。
“H2A”1号火箭在调整姿态朝赤道方向飞行后，分离了固体火箭推进器。第一节的主发动机“LE7A”按计划燃烧完毕，在太平洋上空与火箭分离。关键的第二节发动机也顺利燃烧完毕。
这次发射的目的是检验火箭的基本性能，没有搭载实用卫星，释放出去的“宇宙反射镜球”接受地面发射的激光，检测了飞行轨道的精确度。
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八月二十九日日本新一代的H—2A火箭首次发射成功。本图是火箭上安装的摄像机拍摄到的火箭飞行中推进器与其脱离的画面。（路透社）