“小皇帝”独步天下

那种一家七八口人坐在一起吃晚饭的热闹情景似乎不再有了——家庭人口数目减少，独生子女家庭增多，是全世界的一种趋势。即便在没有生育限制政策的欧洲国家，很多妈妈也只愿要一个孩子。独生子女的利弊不仅仅反映在个体家庭身上，正如人口问题专家所说，“我们所熟悉的社会即将结束”

【德国《焦点》周刊7月30日一期文章】题：小王子
在意大利祖母和外祖母承担了在其它国家由幼儿园老师干的事情，因为在意大利幼儿园不多见。在天气好的时候，罗马的老年妇女们便带孩子来到游戏场所，这样孙子们就可以同其他孩子接触，玩耍。3岁男孩法布里齐奥同小伙伴们在一起玩沙子。他的祖母说：“法布里齐奥没有兄弟姐妹，也没有表、堂姊妹。过去意大利家庭孩子多，现在，妈妈们有工作，没有时间照顾大家庭。”这位祖母认为，这种现象不好。
现在，意大利的妈妈们只愿生一个孩子。在意大利平均每个妇女有1.18个孩子，这个比例在全世界属于最低的。就像德国（每个德国家庭大约平均有孩子1.3个）一样，意大利政府现在也在讨论通过移民使人口数量保持稳定的问题。罗马大学人口问题专家安东尼奥·戈利尼认为，这样当然不利于意大利的文明。一种悲观的前景是，“意大利将不再是意大利人的意大利了。我们所熟悉的社会即将结束。”
大家庭骤然减少
那种七八口人坐在一起吃晚饭的热闹情景似乎不再有了，这种现象不只是出现在德国和意大利。在主要的富裕国家，家庭人口都在减少。现在欧洲平均每个家庭大约有孩子1.46个，而10年前是1.72。同时，亚洲每个家庭的子女数目从3个多下降到2.54个。就是在拉美家庭人口也在减少。尤其是在巴西家庭人口明显减少：每个母亲平均生育2.3个孩子。40年前，每个母亲生育的孩子平均在6个以上。
全球范围的情况对比更为明显。据联合国调查，在工业国家每个妇女生育子女的数目平均为1.57个，创了最低的纪录。在48个发展中国家和新兴工业国家，到2050年每个妇女生育子女的数目将从现在的5.74个下降到2.51个。正如人口问题专家们所说的，独生子女家庭却在增加。在德国，在1290万个家庭中，只有一个孩子的家庭占50%以上。在西班牙人们也在越来越多地讨论独生子女问题。
尽管全球人口还在不断增长（全球人口现在为61亿，估计到2050年将达到93亿），但是增长速度明显放慢。更好的避孕措施、妇女第一次生育的时间延后、妇女就业机会增加、人口从农村迁往城市，所有这些都对人口增长速度放慢起着作用。此外，像墨西哥这样人口多的国家早在70年代就开始实行计划生育了。
小家庭便于管理
孩子减少的另外一个原因是，对紧张、劳累的父母来说微型家庭更易于管理，而且也节省了家庭开支。法国社会学家让—克洛德·考夫曼把独生子女越来越多的现象归因于“个人主义增强”。考夫曼认为：“人们一方面希望有自己的生活，另一方面也希望有一个家庭，独生子女是妥协的产物。”这位法国社会学家说：“一个子女的家庭并不是理想的家庭，而是为了消除矛盾。”
在大都市住房紧张的情况下，只有一个子女的家庭，生活就比有2个或者3个孩子的家庭轻松。养活一个孩子的家庭，孩子可以享受费用高的教育。上私立贵族学校的独生子女远远超过有兄弟姐妹的孩子。
贫富差距拉大
这种人口发展趋势所带来的负面影响是：富有的和发达的国家的人口减少，而到2050年最穷的国家人口将增长3倍。到那时，9/10的人生活在发展中国家。1/6的人生活在印度，现在，印度人口就已经超过10亿。非洲仍然是高出生率的地方，尽管在过去10年中那里每个家庭的平均子女数目从6.26个下降到5.57个。在今后50年，60岁以上的人数会增长3倍多，而80岁以上的人甚至会增长5倍。
现在，从全世界范围来说每100个就业者要负担11个退休的人。据美国人口普查局预测，50年后100个就业者要面对26个退休者。据华盛顿战略和国际问题研究中心的保罗·休伊特认为，“无论从经济方面，还是从社会方面说，这都是一种灾难”。
独生子女备受关注。在中国，带来社会问题的独生子女被称之为“小皇帝”。事实上，全世界的独生子女都一样，娇生惯养、不谦让、自私自利。
父母与子女承受双重压力
批评使独生子女父母处事谨慎小心。与多子女父母相比，他们对孩子的成长更操心。美国心理学家卡尔·皮克哈特通过实践发现，许多独生子女家庭（并不是因为这些家庭的父母有更多的问题，而是因为他们在所有方面都力求正确，不出差错）都是尽最大力量给孩子成长提供支持。
另一方面，许多研究报告则认为，这样的担心是没有道理的。无论是在泰国还是玻利维亚，总的看来，独生子女同非独生子女没有差别。美国心理学家、《独生子女家庭》一书的作者托妮·福尔博女士说：“从整体上看，他们同别的孩子没有差别。在自觉性和学习能力方面他们略有优势。在社交和好斗性方面他们也没有显出差别来。”
但是，独生子女的经历不同于同兄弟姊妹们一起长大的孩子，这一点是可以肯定的。为了能够满足父母的期望，许多独生子女承受的成功压力更大。他们往往要在以后才能感觉到自己的地位所带来的最大不利之处：许多没有兄弟姐妹的人长大后深感遗憾的是，没有人能同自己共同照顾年迈的父母。
人口发展趋势难以预测，这也是将来的一个问题。许多家庭认为，没有足够的时间、金钱和精力来养活两个孩子。德国心理学家哈特穆特·卡斯滕认为：“据我们了解，许多年轻妇女本来计划要一个以上的孩子。后来，她们往往发现，在不影响自己前程的情况下，要把多个子女养大是非常困难的。”
前不久，《我们妇女》杂志在意大利进行的一次民意调查的结果是，在16岁到24岁的意大利女性中，52%的人决定不要孩子。许多人担心，孩子会影响自己的职业生涯。
图片：
1、德国一个独生子女之家。施通普费尔夫妇是自由职业者，他们的女儿埃拉4岁，再要一个孩子对他们来说就意味着失业。
2、人口众多的印度出生率也在下降。