造价低的小水电装置

美国科学家最近设计出了一种不用拦河坝的小水电装置（见附图），并将于今春把第一台样机装在纽约罗斯福岛附近的吊桥桥身上。
这种小水电装置状似风车，但它不是指向天空，而是伸进河里；流经罗斯福岛的潮水推动发电机的三只桨叶以每分钟六十圈的速度旋转，预计发电能力为二十到二十五千瓦。
安装这种小水电有其特定的要求。河流必须是潮水河，以保证水流速度。河水至少应有五米深，流速至少为每秒两米。
科学家们认为，这种小水电的优点主要表现在两个方面。（一）体积水，造价低，可以作为标准化商品大批生产。以二十千瓦的发电能力为单位计算，制造这种装置平均耗资一千五百到二千美元，而建造核电装置或以煤作燃料的火力发电厂则分别为四千美元和二千五百美元；（二）适用于分散的小规模聚居区，因此在小农户众多的第三世界国家大有作为。（赵子健发自华盛顿）