米卢唤醒“沉睡的狮子”　日报认为中国足球走向世界为期不远

【日本《产经新闻》8月21日报道】题：中国力争梦寐以求的世界杯足球赛入场券（记者　江目智则）
日韩共同举办的2002年世界杯足球赛亚洲最后一轮预选赛已拉开序幕。A组和B组的第一名将获得世界杯足球赛的入场券。中国力争实现首次参加世界杯足球赛的夙愿。连续四届世界杯足球赛都是率领别国球队参赛的南斯拉夫籍教练米卢蒂诺维奇的手腕引人注目，这位著名教练将唤醒中国队这只“沉睡的狮子”。
中国队在世界杯足球赛亚洲首轮预选赛中以6战6胜的战绩胜出，进入最后一轮预选赛。中国队位于B组，最大劲敌是阿拉伯联合酋长国队和卡塔尔队，中国队出线的可能性极大。
中国队取得辉煌战绩的原动力是米卢教练。他1986年在墨西哥世界杯足球赛上率领墨西哥队打入8强，1990年在意大利世界杯足球赛上率领小国哥斯达黎加队旋风般地进入决赛圈，1994年在美国世界杯足球赛上率领东道主美国队打入16强，1998年在法国世界杯足球赛上又率领尼日利亚队打入16强。
出任中国队教练后，米卢在传球和射门等基本训练上花费了不少时间。一场比赛结束后，他观看每个队员的录像，与队员进行交谈，让他们理解自己的战术。他在训练方法和生活态度上对队员要求很严，因此曾经受到一些非议。但队员们对他非常信任。
中国足球的历史并不长，1957年首次参加世界杯足球赛预选赛，但被淘汰。国内电台对比赛进行了现场直播，引发了球迷的兴趣。
此后，中国发动了文化大革命，在国际社会陷入了孤立。中国队无法参加世界杯足球赛预选赛，在国际比赛中销声匿迹。但在中国实行改革开放政策后，中国队1981年重新出现在世界杯足球赛预选赛中，在1988年的汉城奥运会预选赛中曾打败日本队，获得参加奥运会比赛资格。1994年，中国开始进行职业足球联赛。中国大企业为球队提供赞助，从而提高了甲A联赛水平。北京获得2008年夏季奥运会举办权后，中国发出了培养年轻队员的号召。中国足球走向世界的那一天已经为期不远。