破坏海洋环境古已有之

【美联社华盛顿7月26日电】一份研究表明，人类从几千年前就开始破坏海洋中丰富的自然资源，造成脆弱的平衡倾斜，使环境更容易遭到现代过分捕杀的破坏。
研究人员在《科学》周刊上刊登的一篇文章中说，古人大量捕杀加勒比海里的海龟、澳大利亚海岸的海牛和阿拉斯加附近的海獭，从而开始了一系列改变地球的破坏性行动。
佛罗里达大学动物学教授卡伦·比约恩达尔说：“长久以来人们一直认为，在欧洲人出现以前，一切都很正常。然而现在我们发现，破坏海洋环境问题在此之前很久就开始了。”
北卡罗来纳大学海洋学教授查尔斯·彼得森说：“土著居民对他们周围的环境有良性影响的观点受到了挑战。”他说，“普遍的感觉是”，远在殖民时代和工业时代以前，古人“对当地环境就造成了很大影响，乱捕乱杀”。
在19位科学家对四块大陆进行联合研究的基础上，调查显示，早在一万年前，古人对海洋生物的不谨慎的过量捕食造成了生态系统的改变，使环境更容易遭受现代人大规模开发的破坏。
缅因大学海洋学家詹姆斯·艾奇逊说，从理解海洋生态及其如何受人类影响的角度看，这项研究给人带来“一丝新鲜空气”。艾奇逊说，这些研究指出了一条研究海洋的新途径。它们表明，在海洋遭受的各种破坏中，“人类捕杀海洋生物造成的危害最大”。
在调查中，研究人员分析了物种灭绝对美洲、澳大利亚和欧洲沿海地区错综复杂的食物网所造成的影响。研究包括：一份对古人留下来的厨房垃圾的分析、18世纪和19世纪探险家对海洋生物物种的报告以及现代野生生物研究。
彼得森说：“我们对地球造成的影响令人震惊。”
比约恩达尔说，目前在加勒比海使很多珊瑚礁窒息死亡的海藻能追溯到3000多年前，古人对绿海龟和其他以海洋植物为食的海洋动物的大量捕杀。
她说，对最先定居在加勒比海沿岸的美洲印第安人留下的厨房垃圾堆进行的研究表明，他们在很大程度上依赖海龟为食。在亚热带岛屿上，海龟定期上岸产卵，因而很容易捕捉。
比约恩达尔说，对古代渔村厨房垃圾堆的分析表明，最初“人们赖以生存的大量肉类食物都是海龟”。
她说，随着时间的推移，厨房垃圾中显示的屠杀海龟的证据越来越少，直到最后，“海龟完全消失了”。
海龟消失后，人们开始转向其他食物，如大鹦嘴鱼（一种寄居在珊瑚礁上的鱼）。最终，这些生物和其他以植物为食的海洋动物也变得稀少起来。
比约恩达尔说：“我们把生态系统削弱到只有一个以植物为食的海胆。这个系统还在继续运作，但是却极其脆弱。”
她说，从15年前海胆由于疾病而灭绝开始，这种情况就显示出来了。海藻迅速繁殖，使很多珊瑚礁窒息而死，最终又使很多生活在珊瑚礁里的海洋生物消失。
比约恩达尔说：“这个过程从古人消灭海龟时就开始了。”
另一个例子是一度在北美东西海岸大量繁殖的巨藻林的消失。
大约从2500年前开始，过量捕杀海獭使海獭的主要食物——海胆——大量繁殖。海胆吞噬了巨藻林，造成鱼类数量的急剧减少。
进入现代社会，海獭受到保护，免遭人类的捕杀。但现在，也是因为人类，它又有了一个新的敌人——虎鲸。
彼得森说，虎鲸通常以海豹为食。然而在过去200年中，由于皮毛制造商的捕猎和人类过量捕鱼，导致海豹缺乏食物，海豹的数量急剧下降。因为可以捕食的海豹数量减少，虎鲸现在也捕食海獭，最终造成海胆大量繁殖，吞噬了巨藻林。
比约恩达尔和报告的其他作者相信，通过保护海洋生物和控制捕鱼的新计划，人类可以弥补一部分环境损失。
她说，数量大大减少的动物很多并没有灭绝，人类可以重新增加它们的数量以恢复失去的平衡。她还说：“我们想传达的一个主要信息是，仍有希望。”