用遗传方法培育有杀虫能力的烟草

【英国《新科学家》周刊报道】分子生物学家已培育出一种能分泌杀虫剂的烟草。比利时一家遗传工程公司——植物遗传系统ＮＶ
——宣布，它已对一种烟草的基因进行了改造。这样，这种烟草的叶子就能分泌出杀死昆虫的细菌毒素。
由十六位科学家组成的一个小组同比利时根特大学的马克·冯蒙塔古从一种杆菌里分离出这种昆虫毒素基因。这种细菌毒素能破坏昆虫肠的内壁。
植物遗传系统ＮＶ公司的研究人员在不到一年的时间里就获得了成功。他们首先从这种杆菌里分离出了能编制毒素密码的基因，并且确定了这种基因的脱氧核糖核酸的顺序。
然后，他们把这种在结构上有四百多个单元的非常长的基因插入“ＴＩ”等离子粒团里。“ＴＩ”等离子粒团是把这种杆菌的基因输送到植物细胞里的运载工具。
“ＴＩ”等离子粒团是一种土壤细菌的脱氧核糖核酸的一块小片。这种细菌能自然地影响植物，使其根部形成叫做瘿的肿瘤。因此，等离子粒团就是打破植物细胞的外壁和细胞膜并把外来基因输入植物细胞内部的理想工具。这种植物细胞能够编制利用杆菌制造细菌毒素的程序。
第一步是剥去每一个植物细胞的坚韧的外壁以得到叫做原生质体的裸体细胞。
然后等离子粒团自由进入细胞质。
第二步是用含有经过遗传方法改变过的原生质体的制剂来损伤（处理）烟草茎的碎片。十天后，被损伤的组织被剥落，发育成颖托。
经过用激素和生长促进剂的恰当处理，烟草颖托就发育成成熟的植物。