小鱼“帮忙”造潜艇

【美联社缅因州波特兰8月9日电】这种微小的盒形鱼看上去就像一个卡通形象，具有奇特的鞋盒状的外形，全身呈亮黄色，有一些黑色的斑点。它周身包有一层坚硬的外壳，鳞片都连在一起，因此无法弯曲身体。
这种鱼看起来好像不可能成为军方的研究对象，但是，这种小小的奇特生物正是美国海军希望利用的模型。美国海军希望模仿它设计一种能在湍急的水域中正常运转的新式小型潜艇，用来对海底进行搜索。
这种潜艇可以有多种用途，可用于水下搜寻水雷，也可用于协助进行科研，还可用来寻找飞机失事后的残骸。
海军研究局负责该项目的罗伯特·吉西纳说，这种“自动水下潜艇”在水深不及1000米的水域中工作时应能保持平稳。
这种盒形鱼几乎没有摞在一起的两个火柴盒大。但它是一种极好的研究对象，它的身体十分灵活，可以在极小的面积里转身，就好像是在绕轴转动一样。
这种盒形鱼的鳍看上去像能折叠的扇子，作用类似船桨。它如果将两片胸鳍分别向前后划动，就可以几乎在原地做360度的转弯，就像一个人在静止的划艇上向两个相反方向划动双浆使船调头一样。
研究员沃克说：“这种鱼的转弯半径基本为零。”
沃克现在正在记录这种鱼在转身时有关转弯半径和速度的确切数字。之后他将判断它身体上部和下部鳍的作用。如果这些鳍没有什么用处，那就没有必要在潜艇的上部和下部也装上类似的装置了。
沃克不是第一个研究鱼的运动以帮助设计潜艇的科学家。潜艇“机器金枪鱼”的尾部，就是根据一种蓝鳍金枪鱼的鱼尾设计的。“机器鲈鱼”侧面的“鳍”，也是模仿一种小嘴鲈鱼的鳍制造的。