超龄服役故障多　有的已成“笼中鸟”　F—15战斗机老了

【美国《华盛顿邮报》8月12日报道】题：空军战机老化维修费用急剧上升
在兰利空军基地一个巨大的机棚后面，美国主要战机F—15C“鹰”战斗机如今在空军发挥着新的作用：正在拆取它的零部件。
这种做法已经是家常便饭，因此，技师们把这个不光彩的停放地称为“机棚牢房”。不论何时，为保证第一战斗联队的其它64架已经老化的“鹰”战斗机升空，总有两架F—15C战斗机充当“笼中鸟”，即零部件供货车。
在停机棚和维修场，参谋军士弗兰克·洛根描述了日常维修保养内容。说到古董似的“鹰”战斗机，他说：“它们格格作响，摇摇晃晃，它们已经老了，经常出故障。”
F—15战斗机于20世纪70年代首飞，是空军飞机老化和维修费用急剧上升的象征。
由于国防部长拉姆斯菲尔德关心的是为无人驾驶战斗飞行器、卫星和太空武器获得“大踏步”进展而争取经费，时值财政环境因为今年减税1.35万亿美元而突然陷于紧张，所以，防务分析家几乎无人认为空军能够找到解决战斗机超龄服役问题的办法。
空军6300架飞机的平均服役年龄是22年，是美国航空业飞机飞行年龄的两倍。即使空军能够按计划购买F—22战斗机和联合攻击战斗机，到2015年，空军战斗机群的平均年龄仍将达到30年。
停在兰利基地的大部分F—15C战斗机，建造于20世纪80年代初，尽管已经老化，但相对于B—52轰炸机（1954年首飞）和KC—135空中加油机（波音707的军用飞机）还是比较新的。
维修这些老化机体的费用如此迅速地上升，以至于空军今年追加预算10亿美元，用于“可修复的”零部件，总预算已达27亿美元，并且要求2002年财政年度预算再增加11亿美元，预算水平将是5年前的140%。
今年早些时候，空军在俄亥俄州赖特—帕特森空军基地成立老化飞机计划处，寻找先进的维修办法，并探索这样一个问题：这些飞机还能飞行多久？
负责计划和项目的副参谋长韦尔利中将说：“我们以前从未让飞机飞行这么久，我们面临一大堆飞机老化问题，包括技术上的意外情况。”
韦尔利把战斗机超龄服役问题，归因于20世纪90年代预算减少和作战任务增多。那时，为了让国家享受冷战后的“和平红利”，军方缩减了采购规模。
数字可以生动地说明问题。1985年至1991年空军平均每年购置201架战斗机，1992年至2001年平均数降到了16架，其中1995年一架也没购置，1999年买了3架。