瑜伽酷遍美利坚

在美国，有3/4的健身俱乐部开办瑜伽学习班，约有1500万人参加。有人想通过瑜伽塑造体形，有人想强身健体，有人想治愈疾病
【美国《时代》周刊7月16日一期文章】题：瑜伽的力量
现在，一种新的健身运动突然席卷了美国大陆，影视明星热衷练习，体育明星津津乐道，连最高法院的法官们也爱上了它，这就是瑜伽。其实，它是一种发源于印度，可以上溯5000年的古老运动，但在美国，它却成为一种时髦、独特且非常之酷的健身手段。
在美国，75%的健身俱乐部开办了瑜伽班，共有大约1500万人把瑜伽作为锻炼手段。很多人刚刚摆脱繁重的日常工作就赶到健身房，在舒缓的音乐中，在教练温柔的语调里寻找身心合一的感觉。
普通的瑜伽练习者并不在意瑜伽的内涵，而更注重它给自己身体带来的外在变化。名模克丽丝蒂·特林顿是一名虔诚的瑜伽练习者，她说：“我的很多朋友只是想通过瑜伽塑造体形。”另一些人希望通过瑜伽强身健体，他们说，练瑜伽给我的感觉很好，也许它治愈了原来困扰我的疾病。
那么瑜伽真的能治病吗？它能预防心脏病吗？它能使女人青春常驻吗？
这些问题关系到东西方文化的区别。在印度，人们对身体的认知是由里及外的，注重内在的源动力。而西方的传统是由外及里地认识生命，西方人只相信他们能够看到的东西。东方人治病讲究固本还源，而西方人治病只是针对疾病本身。美国一家健康与康复中心的医生德默斯说：“在我们看来应该由不同的医疗专家医治不同部位的疾病，而瑜伽注重身体、呼吸和精神的统一。”
纽约一家医院的一名胸外科医生认为，瑜伽可以帮助保持供血平衡，加速血液的净化。瑜伽练习者福尔兹认为，瑜伽的主要特点是使身体放松，从而使身体的不良反应得到缓解。他说：“瑜伽的一个主要内容就是深腹式呼吸和伸展运动，这可以使肌肉得到放松，也使思想得到放松。它对人体的作用是很神奇的。在做瑜伽时，人的心跳开始放慢、呼吸平缓、血压下降。人体在紧张忙碌了一天后能够利用这个机会得到修复。”但这些现象并不是自动产生的，尤其是对初学者来说，要控制呼吸是很难的。内科医生麦考尔认为，瑜伽并不是一种竞技性的运动，不是迫使身体达到某种极限，而是要顺其自然。
在洛杉矶的一家医院里，心脏科医生建议病人参加医院举办的瑜伽训练班。该医院负责人说，接受瑜伽训练的病人的确受益匪浅。他们的胆固醇水平降低、血压下降，血液循环开始改善。
尽管瑜伽在美国很盛行，但对瑜伽的深入研究仍然很少。相信瑜伽的人认为，瑜伽的效果已经在印度几千年的历史中得到证明，而怀疑者认为，瑜伽的功效是没有办法证明的。今年3月，美国全国卫生研究所就身心合一对身体的影响举办了首次研讨会。麦克阿瑟基金研究会的罗斯博士说：“认为瑜伽有用的不是研究机构，而是越来越多的练习者。很多调查结果表明，练习瑜伽可以帮助人们控制血压、心率以及呼吸。”但批评者指出，在权威的科学杂志上很少能够看到此类的研究成果发表。
得到普遍认可的一点是，瑜伽不能代替医疗措施治愈疾病，它的作用是辅助性的。
在美国的瑜伽热潮中有两种难以理解的趋势，最符合健康标准的人相信瑜伽对身体有好处，而那些过于肥胖的人仍然我行我素。前者把关心和满足自己的身心需要当作自己的第二事业。而后者是最需要进行瑜伽锻炼的人，他们却宁可大吃垃圾食品，然后靠药物维持健康。
现代人工作繁重、压力大，而外部世界嘈杂、喧闹，人们不由自主地要寻找一些安宁，这可能也是瑜伽在美国盛行的原因之一。
【美国《时代》周刊7月16日一期文章】题：西方的瑜伽令人啼笑皆非（作者　瑜伽教练塔库尔）
瑜伽塑身？这是我听到过的最好笑的事。但这是西方人对瑜伽的看法。当然，瑜伽的确能帮助人们获得一个好身体。但是，瑜伽练习者看上去健康并不是因为他们身材好，而是充满内在活力。
大部分西方瑜伽练习者更注重身材的变化，而不注意意识的变化。他们对身心合一的理解只是表面的。西方人大量练习的瑜伽动作只是瑜伽的一小部分。如果人们只想身体健康，可以散步，如果要治病，最好去看医生。瑜伽不是一种疗法或哲学。它是一种内在意识。它是把身体各部分连成一体的过程。
在西方，科学家主要研究瑜伽的表面现象。而表面现象是虚幻的，一切都会消失。瑜伽有上万种姿势，可以找到一种最适合身体的、坐上几小时不变的姿势。
瑜伽基本分成内、外两部分。西方人只练习了外功，而内功的修炼需要真正懂瑜伽的人做指导。在了解了身体、呼吸之后进入一种忘我和自由的精神状态。
这是一种从有我到无我的感觉，从身体、到思想、到灵魂、到意识、到超意识，这才是瑜伽在印度的含义。