谁是硅谷的真正统治者？

别以为只有总经理、董事长是IT业的大人物，那些隐藏在闪烁的设备和网络后面的杰出技术专家才真正一言九鼎——
【美国《国际先驱论坛报》7月19日报道】题：硅谷的真正统治者　副题：“杰出工程师”是震撼技术世界的明星（记者阿里亚娜·恩容·查发自旧金山）
一位工程师匆匆穿过大厅里的人群，乘电梯到了日航酒店的七层。当他快要走到自己房间的时候，不可避免的事情发生了：有人认出了他。
一个戴着帆布帽子的陌生人上前问道：“您是——您是龚立先生吗？我一直想结识您。”
工程师回答说：“没错。”他握了握问话者的手，不知道该做什么。
多数情况下，龚像其他成千上万默默无闻的工程师一样，隐藏在闪烁的设备和网络后面——它们已经成为我们日常生活的一部分。但在这样的高科技大会中，他俨然是一颗耀眼的明星。
成群结队的技术人员想跟他交谈，一些人甚至索要他的亲笔签名。这是因为在大会上穿梭来往的人们认出了硅谷的真正掌权者。高科技公司的总经理和董事长可能享有无上荣耀，但对公司的长远发展最有发言权的是少数一言九鼎的技术专家。
他们中的许多人被誉为“元老”或“杰出工程师”。他们往往对一个项目提出建议或者品头论足，然后转向下一个项目。据说，即使是高层经理遇上他们在会议上露面也会不寒而栗。
IBM的高级副总裁尼克·唐弗里奥说：“他们帮助我们理解技术难题、变化和策略。他们规划我们前进的方向。”IBM的30多万员工中有51名“元老”。
在太阳微电子公司工作了6年的龚是一名出色的工程师，他领导的小组设计出了Java计算机编程语言的安全部件，这种语言帮助实现了计算机网络的革新。
他目前负责的一个项目是开发“对等网络”，这种技术将使人们无须通过中介就能在网上交换音乐和其它数据文件。
早在40年前IBM公司就提出了杰出工程师计划，但直到几年前才被推广开来，当时优秀的技术人员纷纷从大公司跳槽到许诺给他们大笔财富的新兴网络公司。
杰出工程师这种新职位表明大公司希望营造一种新兴企业的氛围。他们的工作可能有张有弛，可能偏重理论，也可能侧重实践——这一切都取决于他们自己。
IBM公司的“元老”布鲁斯·林赛把大部分时间都用于在加利福尼亚州圣何塞的独立厂区独自研究计算机规则系统。而负责设计用户界面的同事托尼·坦普尔一年中大约有一半时间在旅游，他已经经手了公司的100多个项目。
“元老”和杰出工程师的部分职责是，他们必须作为公司的技术大使与外界进行联系。他们经常在驱动计算机行业发展的重要技术标准组织里担任要职。尽管他们各自的老板可能会发生矛盾，但许多不同公司的“元老”和杰出工程师彼此却是好朋友。
IBM公司的帕特·舍林格和与IBM公司时友时敌的微软公司的吉姆·格雷已经做了25年以上的朋友，他们经常互发电子邮件征求建议。
现年56岁的格雷是1998年图林奖的获得者，他是微软公司去年任命的13名杰出工程师之一，这是微软公司首次授予这一头衔。
格雷说，新头衔的好处在于他能跻身于包括董事长比尔·盖茨和总经理史蒂夫·巴尔默在内的公司领导层，而且每年有4次休假。
格雷笑着说：“我常常对他们颇有微词。有时候他们会听我的。有时候他们会认为我是个疯子。”
有些人可能会认为，对杰出工程师的顶礼膜拜并不总是件好事。曾在思科系统公司、太阳公司等许多大公司就职的硅谷元老卡尔·奥尔巴赫就曾与一名杰出工程师在某个技术问题上发生了激烈争执。
奥尔巴赫说：“是他错了。但因为他是杰出工程师，所以才选中了他的方案。”
龚最近在旧金山莫斯康中心举行JavaOne开发商会议上马不停蹄地穿梭于各个会议室，他理所当然地被奉为大人物。成群结队的年轻开发商拦住他，向他询问工作进展情况。
龚曾被中国政府作为职业篮球运动员的培养对象，后来因为膝盖摔伤才不得已上了工程师学校。现年38岁的龚是太阳公司有史以来最年轻的杰出工程师。最近，龚再次被提拔到他梦寐以求的岗位。几个月后，他将担任太阳公司中国研发部总监。