利用蝴蝶产卵特性开发无害农药

【《日本经济新闻》四月二日报道】蝴蝶为什么在特定植物种类的叶子上产卵，这一直是个谜。京都大学的研究小组发现，植物含有一种“味觉物质”是识别蝴蝶产卵用植物的线索。该研究小组成功地分析出味觉物质中有影响的化合物。如果把这种味觉物质渗入纸中，蝴蝶就把卵产在纸上。因此，该研究小组认为可以利用蝴蝶的产卵行动开发新型农药。
白蝴蝶在圆白菜和茄子等十字花科植物叶上产卵，黄凤蝶在胡萝卜叶上产卵。各种不同的蝴蝶都具有固定的产卵场所，由卵变成的幼虫只吃一种菜叶，直到发育成蛹。据认为，蝴蝶在特定的叶子上产卵以及幼虫的单食性同蝴蝶的进化有密切关系。因此，该研究小组努力查明这一关系，这次弄清了刺激蝴蝶产卵的物质和蝴蝶感知刺激物质的部位。
实验以在马兜铃上产卵的麝香凤蝶和在柑桔科植物上产卵的凤蝶这两种蝴蝶为对象进行，分解出植物的各种成分，研究蝴蝶对各种成分的反应。结果确认，蝴蝶只在渗入了基本上没有臭味的水溶性味觉成分的滤纸上反复产卵，该研究小组并从这种水溶性的味觉成分中分离出主要的化学物质。
另外，该研究小组在实验中得知，蝴蝶感知这种刺激产卵的物质的部位是六条腿中的前两条腿的足爪。蝴蝶把足爪上象刷子一样的毛投放到植物的叶子上感知刺激物质。可望用这一研究成果来开发新型无公害农药。