脾脏──动物的「第二肝脏」

【日本《每日新闻》四月三日报道】日本旭川医科大学教授水户迪郎等人使用鼠和猴进行实验研究发现，把因肝硬变等疾病功能下降的肝脏细胞移植到脾脏里，并使之增殖，就会形成补充肝脏代谢和解毒功能的“第二肝脏”。这项研究成果将在最近于仙台市召开的日本外科学会上发表。水户教授的研究小组一九七六年在研究过程中，主要着眼于肝细胞的再生能力，在患了肝硬变的肝脏里还残留着许多具有正常功能的肝细胞，将肝脏切除四分之三后，剩下的四分之一大约过三个月就会恢复原样大小。
在使用小鼠进行实验时发现，如果把正常的肝细胞移植到脾脏，肝细胞就开始增殖，移植二十七个月后，就长到大小占脾脏的三分之二，具有代谢等肝功能。把移植“第二肝脏”的小鼠和完全停止向肝脏供血的小鼠的平均生存时间加以比较，后者只活了大约四个小时，前者存活了大约十六到三十个小时，证明了“第二肝脏”补充了肝功能，取得了延长生命的效果。