关于《五角大楼文件》（背景文章）

30年前，1971年6月13日，《纽约时报》开始发表一系列揭露越南战争的文章，这些官方秘史被称为《五角大楼文件》。那天下午，尼克松总统与他的国家安全顾问基辛格通了电话。现在，他们的谈话内容已不再属于机密，由国家安全档案馆整理发表。
基辛格说：“这是叛国，毫无疑问。这可导致诉讼，我绝对肯定这违反了所有的安全法。”
基辛格提议，由他和司法部长约翰·米切尔进行谈话。尼克松总统同意了。两天后，米切尔要求法院禁止《纽约时报》继续发表这一系列文章。
一场特殊的司法斗争随之而来，历时15天。最后最高法院以6对3的表决结果驳回了尼克松政府的要求。
最高法院说，美国宪法第一修正案和其他法律规定保护《纽约时报》有发表这些即便属于高度机密的文件的权利———除非，像波特·斯图尔特法官所说的那样，发表这些文件“必定会立即给我们的国家或人民带来直接、无法挽回的损害”。但政府没有表明发表这些文件会带来这样的后果。
在此10年前，《纽约时报》不可能发表如此大量的有关国家安全事务的机密文件。改变《纽约时报》和其他主流出版公司态度的是越南战争的经历。过去在华盛顿，新闻界尊重政府官员是因为尊重他们出众的才识和良好的信念。但战争表明，他们的才识暗淡无光，对他们良好信念的尊重随着他们的虚假承诺和谎言而消逝。
过去，《纽约时报》的记者和编辑同意按照需要保守一些秘密（《纽约时报》的大记者和专栏作家詹姆斯·赖斯顿多年来始终知道美国派遣两架U—2间谍飞机在苏联上空探测情报，但他并没有透露这一点）。但是现在，他们都赞成发表《五角大楼文件》。曾在美国海军陆战队服役的《纽约时报》发行人苏兹贝格最后决定发表《五角大楼文件》。（美国《纽约时报》）