尼古丁可刺激血管生长诱发肿瘤

【美国《科学新闻》周刊（网站）7月7日一期报道】题：尼古丁促进血管生长，或许诱发癌症（作者　内森·塞佩）
香烟的烟雾里有超过4000种化学物质，其中许多可能有害健康。但是，要论罪魁祸首还得算尼古丁：这种化合物能引发快感，让人上瘾；高剂量下还会使人中毒。一项新研究发现了尼古丁的一种新特征：老鼠体内的尼古丁促进了新血管的生长，因此可能诱发癌症。
在这项新研究中，研究人员曾猜测，尼古丁会削弱血管生成。斯坦福大学医学院的心脏病专家约翰·库克博士说：“我们以错误的假设开始了这项研究。”让他惊讶的是，实验室里的人体血管培养组织在接触中等剂量的尼古丁后长势良好。尼古丁还减少了这些培养组织中正常的细胞死亡率。
库克和他的同事们在一次实验中，向老鼠体内植入了人的肺癌组织，然后给一些老鼠的饮用水加入了与吸烟者吸入剂量相当的尼古丁。
这些研究人员在发表于《自然医学》杂志上的报告中指出，饮用了加入尼古丁的水后，老鼠体内的肿瘤生长速度加快。
在一群没有患肿瘤的老鼠身上，研究人员测试了尼古丁对动脉硬化症的影响。他们给一些老鼠的饮用水中加入了尼古丁，另一些老鼠只喝白水。结果发现，前者动脉中的脂肪块比后者大。库克认为，尼古丁促进了血管生长，使这些脂肪块不断扩大。