人类胚胎干细胞研究系列报道之一　治病与杀生仅一步之遥

【美国《纽约时报》7月11日文章】题：科学家制造胚胎以获取细胞
弗吉尼亚一家生育诊所的科学家们为医疗试验而打破制造人体胚胎的禁忌，利用人们捐赠的卵子和精子来获取胚胎干细胞。这些原生细胞是有关联邦政府研究资金的全国大辩论的焦点。
这次试验是在弗吉尼亚州诺福克的琼斯生殖研究所进行的。
专家声称，这并不是一项重要的科学进展。因为干细胞已经和冷冻胚胎分离，那些本来依靠冷冻胚胎生孩子的夫妇已经不再需要它们了。
但是这项研究工作无疑将产生巨大的政治影响，因为布什总统正在考虑纳税人是否应该为胚胎干细胞研究提供资助。这一焦点问题造成维护病人利益者与反堕胎者之间的对立。前者认为干细胞有治疗疾病的希望，而后者反对是因为胚胎被破坏，而他们视胚胎为新生命。
反堕胎人士纷纷谴责这项试验，有人甚至用残忍和恐怖这样的字眼来描述。此项研究工作也受到一些医疗伦理学家和有影响的干细胞研究人员的批评，他们担心这会有损于他们的事业。
学术界和产业界的专家认为，这项试验可能是美国首次仅仅为研究而制造人体胚胎。美国生殖医学学会说，在某些情况下，制造胚胎在道德上是无可非议的。
布什总统所面临的问题是，是否应该例外开禁以使纳税人能够资助从冷冻胚胎获取细胞的研究项目，否则这些胚胎将被抛弃。琼斯研究所进行的试验不会成为这样一个例外，因为试验中并没有联邦资金的投入。
尽管关于政府资助干细胞研究存在争论，但是，甚至一些积极的反堕胎人士也说，只要使用的那些胚胎不然就会被抛弃，他们就支持这项研究。和前参议员科尼·马克一样，参议员奥林·哈奇也持这种观点。威斯康星大学的汤姆森博士，也是以此为自己的研究工作辩护的。但是反堕胎人士认为，新的研究证明了那种思维方式中存在错误。
美国天主教主教大会的反堕胎运动秘书处副主任理查德·德夫林格认为，这项工作违背了良心。而且“从它视生命仅如别人的工具来看，这项工作跨越了重要的界限”。
全国争取生存权利委员会发言人道格拉斯·约翰逊认为，这项试验是恐怖和残忍的。他说：“那些倡导破坏性胚胎干细胞研究的人一直在努力使民众和布什总统相信，他们只是想除去那些所谓的剩余胚胎。这份报告表明，那些保证是多么的虚假。”
专家认为，在将来，人们也许会找到理由制造人类胚胎以获得干细胞，不是为研究而是为了治疗，使患者在接受治疗的过程中能够获得基因完全匹配的细胞。这样的胚胎将运用克隆技术来制造，而克隆技术本身就是一个充满争议的问题，国会正在考虑颁布一项禁令。
琼斯研究所的试验是否会影响以及怎样影响布什总统的决定和有关克隆技术的争论，人们将拭目以待。有人认为，这可能招致强烈反对克隆技术的后果。但是一个由患者和科学家组成的联盟赞同开展胚胎干细胞研究。他们认为，这恰恰表明政府参与这项研究工作的必要性。
青少年糖尿病研究基金会的劳伦斯·索莱尔说，“研究表明，这项试验迫切需要联邦政府的监管。”这个基金会是联盟的领导者。今天，糖尿病人士开始运用一系列的电视和报纸广告宣传干细胞研究的益处。但是，索莱尔先生接着说：“只有联邦政府对项目提供资金，才能有效地实施监管。”