西方国家的失业危机

目前，尽管西方世界经济日渐复苏，但是各国的失业问题依然严重。英国英镑前些时候剧急下跌，失业人数一月份达到三百三十四万人，创历史最高纪录。在日本，失业率增至百分之二点七七，有一百六十多万人失业。
包括日本在内的西方七个工业国家的失业大军，合计达二千一百多万人。欧洲共同市场国家的失业率一直比较高，总是在百分之十左右。美国经济据说在好转，但失业率仍达百分之七点四，而美国黑人的失业率竟高达百分之十六。由于美国工业区的情况不同，失业率也不一样，如生产电脑的马萨诸塞州，失业率为百分之七，而钢铁中心的密歇根州，失业率为百分之十点八。
西欧、美国的失业大军中，年轻人占的比例大，情况较严重。青年人就业的机会比一般人少，在就业人中被解雇的也较多。在日本，情况有所不同，日本企业喜欢雇用青年人。
欧洲一些国家青年人不被重视的原因是，工作不安心，经验不足，流动性大。共同市场国家的工人技术骨干，多是三、四十岁的壮年人。失业对欧洲青年人的精神打击是沉重的，而且是一个长期不能解决的问题，使得欧洲的年青一代十分苦恼。
以英国为例，失业遍及多数家庭。据统计，十六岁以上的青年人中，每七个人就有一人失业；失业人数众多，影响到家庭的生活水平。现在，英国的中学生纷纷找寻兼职。英国一个叫“低工资对策委员会”的团体，在伦敦以学生为对象，进行了一次调查，结果表明，中学生平均每星期要找大约十小时的临时工作，少数人达三十六小时。这些学生有的在商店当临时工，有的在建筑业、制造业从事体力劳动。
西方国家失业率日渐上升的原因，据认为主要是：由于石油危机的影响，钢铁、石油、化工等工业一直在减少人力。近年来，西方国家出现“工厂自动化”、“办公室自动化”等新情况，工厂、办公室采用微型电脑或机器人，人力就多出来了。这样，企业自动化程度越高，越给社会制造更多的失业者。
另一个原因是妇女进入社会工作的人增多了，这在日本更加显著。雇用女职工，所付工资要比男职工低得多，工厂老板在搞自动化的同时，改雇女职工，既节省支出，又不致影响工作效率。
（摘编自新加坡《联合早报》）