连体双胞胎求学记

【美国《洛杉矶时报》５月３日文章】题：连体双胞胎：大学打开了外部世界（记者贝拉·斯顿博）
真使人感到意外的是：伊冯娜和伊薇特·麦卡瑟终于报名上了大学。她们多年来一直在谈论这件事，然而又一拖再拖。因为她们年老多病的妈妈激烈反对。只要一提上学的事，她就会泪流满面。她想象，如果她们冒险单独走到外部世界去，种种可怕的事情会降临到她的这一对异于常人的女儿身上。
但是今年初，当康普顿社区学院的一本学年课程目录表偶然投入她们家的信箱时，伊冯娜说：“我知道的一切是：我只是认为，时机到了。”伊薇特表示同意说：“我也是这样。”现年３８岁的伊冯娜又说：“此外，我也不年轻了。”伊薇特说：“我也是这样。”
当这两个世界上最不寻常的人——生下来就在头顶上不可分离地连结在一起——走进校园时，有一些学生看到这种奇特的景象，只是把眼光从书本上移开了一下，扫了她们一眼，但是没有人盯着她们，也没有尾随她们看个清楚。
当她们走进考场时，有两个人眨了眨眼，仅仅如此而已。而学校的负责人办事效率却比以往高了些。在几个小时之内，这对双体人的考试就结束了，试卷也被判好，她们被录取了。
由于她们多年来除了电视外，同任何知识方面的新事物都十分隔绝，因此学校分配她们去上基础算术、英语和计算机课。有一位叫詹内尔·艾伦的年轻妇女作她们的顾问。系主任办公室给供应处打了一个电话，悄悄地订了两张园桌和两把无扶手的转椅，供这对连体人使用。一切安排就绪后，她们回到家中，告诉７３岁的老妈妈威莉说，一切顺利。妈妈听后哭得更厉害了。这是今年２月份的事。
这对连体人过上新的生活了。３个月后，一切都变得比“顺利”还要好。
她们非常热爱学校。她们的妈妈新添的一桩心事是：她们什么也不要，就是要学习。甚至也不再要回家了。
她们的课程到下午１点就完了，但是她们在４点以前从来不赶公共汽车。有时，她们静悄悄地在图书馆做作业，甚至在没有人的时候也悄悄地说话；有时她们象着了迷似地坐在分配给她们的电视机前，一坐就是几个小时；有时在书店翻阅书籍，看看书名，翻翻她们升到高年级时要学习的书。
这所美丽而宁静的、大约有４５００名学生的学府以及学校里的学生、教师、炊事员、维修工、园丁都吸引着这一对连体人，她们有生以来第一次在康普顿社区学院发现有这么非常好的人。而他们看到她们既不退缩，也不感到大惊小怪。熟悉她们的人都感到在仅仅过了３个月之后，她们在精神和体质上的变化是惊人的。她们天性机敏随和，现在更是生气勃勃、精力充沛。她们的动作一贯敏捷，现在更是快步在校园到处走，速度之快人们几乎跟不上。
她们的脑子也动得很快，她们的思想就象洪流一样，滔滔而出，以致于有时她们打断彼此要说的话——这在以前是从来没有听说过的。过去她们经常是一个人接着另一个人的话茬把一句话说完，或者以十分奇怪的一致的语调说出同一思想和同样的词。
这对连体人除了有一种老谈自己感到难堪的习惯之外，她们最吸引人的特点是：愿意单独使用什么东西，不管是食物、饮料或香烟。她们象一台机器一样，同时精确地去吸、嚼和喝，而且总是恰恰在同一时刻完成。她们说，这是无意识的，而且她们从来也没有想是什么原因。
每天早上６点钟起床后，她们喜欢一面抽烟，一面喝咖啡，使自己清醒一下。然后迅速地同时看看表，把杯子里的咖啡喝光，猛吸最后一口烟，一起站起来，象一个人一样，随着人流去上英语课。