赫—伯反古巴法案再起争端　英报认为应彻底埋葬这条法律

【英国《金融时报》7月16日社论】题：布什与古巴
布什总统本周面临的选择是：要么下决心显示对古巴的强硬立场，要么效忠美国的盟国。他定于明天决定是否实施旨在向卡斯特罗政权施压的制裁法令。常识、经济和美国本身的最佳利益都要求他不能贸然行事。
争论的焦点是赫尔姆斯—伯顿反古巴法案，它是在1996年美国国会中期选举前在国会获得通过的，随后前总统克林顿极不情愿地将其签署为法律。确切地说，布什必须决定是否将该法案的第三章再搁置一年。赫尔姆斯—伯顿反古巴法案第三章规定：被没收的古巴财产的所有者可以针对“买卖”这些财产的外国公司在美国法庭寻求三倍的赔偿。
要求不搁置第三章的理由只有一个，而且它是以最短视的国内政治估算为基础的。该理由是：消除执行该规定的障碍将赢得规模不大、但直言不讳的美籍古巴人社区的支持。最重要的是，在对选举极为关键的佛罗里达州，情况尤其如此。
从所有其他方面来看，作出这样的决定会令人深感遗憾。首先，美国对古巴40年的制裁显然没有使古巴恢复民主，而且据美国国际贸易委员会说，还对古巴的经济产生了消极影响。可以说制裁只起到了使卡斯特罗政权依然当权的作用。
第二，赫尔姆斯—伯顿法案是很糟的法律。它毫不掩饰地谋求在美国边界以外实施美国的联邦法律。第三章在措辞上如此模棱两可，极易引发一连串可能妨碍美国司法制度的法律诉讼。不清楚为什么这一类原告享有司法特权。
第三，惩罚非美国公司有悖常理。这会进一步破坏国际上对美国的古巴立场的支持并招致报复。欧盟已经禁止设在欧盟的公司遵守赫尔姆斯—伯顿法案并明确表示：如果第三章开始生效，它将在世界贸易组织内对该法律提出质疑。由此产生的分歧有可能破坏为解决大西洋两岸的贸易分歧所作的努力，并有可能危害美国—欧盟未来的关系。
就在一个月前，布什还和欧盟领导人一起保证加强双边贸易关系。他就赫尔姆斯—伯顿法案作出的决定是对这一承诺的重要检验。他应该在本周保证继续无期限搁置第三章，并压国会修改该法案中其他会引起反对的规定。早该彻底埋葬这条毫无意义并引起麻烦的法律。