中国如何控制荒漠化？　鼓励各地因地制宜是最好办法（问题与建议）

【香港《远东经济评论》周刊7月19日一期文章】题：治理荒漠（记者戴维·莫飞发自北京）
原编者按　如何阻止中国的沙漠蔓延？首先，应从基础做起。中国已经开始从基层实施人们发明的一系列简易办法。真正起作用的将是政府强有力的支持。
中国北方土地干旱和沙漠化现象正在加剧。世界银行农村发展部中国和蒙古司负责人于尔根·弗格勒说：“土壤退化影响到中国约1/3的土地，中国存在全世界最严重、也可能是最危险的水土流失问题。”
不只是中国存在这个问题。在从东北亚到中东的大片地区，干旱和水土流失正对这些国家及其经济产生破坏性的影响。与此同时，国际上正在开展激烈的辩论，讨论人类在气候变化方面发挥的作用。中国和国际环境专家一致认为：沙漠化在很大程度上是人为的灾难。人和农场的牲畜正在破坏亚洲草原脆弱的生态平衡。弗格勒说：“自然资源养活不了这么多人。”他说，在中国某些受影响的地区，每平方公里的土地上居住着100—150人，他们在这里耕作和放牧。从长远来看，这些地区只能供养15—30人。尽管不受欢迎，但在控制亚洲新沙漠蔓延的任何计划中，将人口从受影响地区搬迁出去、彻底改变农业生产方式之类的措施都是极为关键的因素。政府以往的政策倾向于以“一刀切”的模式解决所有问题。现在情况大不相同了。官员们一般会就一系列创新的基本主张征询专家的意见，因地制宜地解决问题。其中一些主张涉及改造现成的技术：如在坡地修筑梯田以防止水土流失，改善节水和蓄水技术，鼓励农民种植果树，这也是创收的一种方法。
对沙漠化的高度警惕促使人们在基层寻找解决办法，许多受影响的地区都在兴建试验性工程。
除科学家和研究人员努力之外，各社区也在寻找各自的出路以摆脱危机。
在北京，政府各部门尽管现在已经敏锐地意识到干旱和沙漠化问题，但它们依然沿用过去失误的政策。其中之一是：规定所有省份的粮食生产量，哪怕那些水土流失的地区需要减少耕作面积。而且还倾向于植树，尽管在许多地区植树的作用非常有限，有时甚至还会产生消极影响。树木需要大量的水分，在某些情况下，大规模植树已证明是惨败。大规模种植一种树木还会使防护林带极易受到病虫害的袭击。直到最近林业部才开始认可种草的做法。种草需要的水不多，在许多地区与水土流失的斗争中，草能比树发挥更大的作用。以前植树被列为头等大
事，而且能得到政府拨款。
中国政府正在运用激进的全国性的解决方案对付干旱、沙漠化和水土流失问题。其中一项主要方案是南水北调工程。但很显然，这种解决方案不会发挥作用。最好的办法是鼓励得到政府政策支持的因地制宜的解决办法。