布什：执政半年　锋芒锐减

【美国《今日美国报》7月13日文章】题：布什执政180天（记者　朱迪·基恩　劳伦斯·麦奎兰）
当乔治·布什六个月前入主白宫的时候，随之而来的是他赫赫的名声、有争议的总统竞选、竞选中许下的六七个承诺以及人们对他是否有能力胜任总统一职的怀疑。
布什当时说，在他任职180天之后再对他进行评价或许比较公平。这一天就是18日。在这六个月中，他经受了与中国紧张对峙的考验，并使作为他竞选期间作出的主要承诺的减免税收计划获得通过。不过，由于来自佛蒙特州的一名参议员退出共和党，他失去了共和党对参议院的控制权。
本报、有线新闻电视公司（CNN）和盖洛普民意测验所最近联合作出的一次民意测验结果显示，57%的美国人赞成布什的执政方式。这项支持率近几周略有增长。尽管他的助手们承认犯了过错，但他们眼下正在努力设法让他与美国老百姓保持接触，并确保他因取得的成就而获得人们的赞扬。
布什的总统任期尚处于起步阶段。以下是对人们当初提出的一些问题的最新答复：
他足够聪明吗？
来自密苏里州的众议院民主党领袖理查德·格普哈特说：“我并没有低估他。他作为一名传递信息者具有高超的能力。但是，你却不知道如何遣词造句（这是至关重要的）。这是人们对你作为一个正常人的感觉。”
诸如此类的评价并没有像夜间脱口秀的笑话那样给人留下深刻印象。布什本周访问埃利斯岛一事招惹全国广播公司节目主持人科南·奥布赖恩说出这样一句话来：“令布什失望的是，他没有看到逃学者。”布什的助手们明白，这种玩笑带有潜移默化的作用。但他们又无法加以制止。
布什有时在公开场合显得踌躇不前，说话东拉西扯，偶尔语句还缺乏章法。诸如“非洲是一个……国家”这样的话难以让人恭维。不过，曾经会见过他的一些外国领导人，甚至对手都说，他反应敏捷，机敏，能够提出一些尖锐的问题。助手们往往营造出一种能够显示他平易近人的氛围。
他能当主角吗？
早些时候有这样一种说法，即副总统切尼是政府总理——一个真正管事的、能干的强人，而缺乏经验的总统只不过是一个混混日子的摆设而已。切尼主持了对能源危机的审议，一手操办人事任免事宜，与内阁成员就预算问题讨价还价。可是，后来他主要因为犯心脏病而上了报纸的头条。他自从当选以来因心脏病而三度住院。
克林顿总统的办公厅主任约翰·波德斯塔说：“他的影响力已经下降，这是很自然的事。总统是主角。”布什的顾问们希望保持这种状况。切尼将继续推动能源政策，将帮助共和党候选人筹措资金。他不大可能在其它问题上发挥主导作用。
他能与国会合作吗？
布什上台伊始就推动其保守主义的议事日程，从而令那些关注他“充满同情心的保守主义”的竞选标签的人感到非常意外。他后来在民意测验中遭到了重创，尤其是在放宽环保规定等问题上。他现在已经在朝着政治中间地带移动。他开始强调诸如给老年人带来好处的处方药计划这样一些受人欢迎的问题。
布什的议事日程已不再是以国会山优先了。他仍然具有影响力，因为他拥有否决权。不过，他将面临更加艰巨的斗争。共和党内部的团结曾经是布什新政府的特点之一，但现在这种团结不复存在了。
保守的评论家比尔·克里斯托尔说：“人们当初对新总统非常忠诚，竭力希望帮助他取得成功。这种情况现在已呈下降趋势。这多半是不可避免的，多半是因为白宫所犯的错误。”
布什希望国会能在今年通过他的有关教育改革的计划和一项旨在向宗教社会机构拨款的“以宗教为基础