小机械　大机会

【日本《日刊工业新闻》7月6日报道】题：微型机械可以使人类的梦想变成现实
提起微型机械，很多人都会想起科幻小说家阿西莫夫在小说中描写的世界：能够在人的血管里随意移动，治疗疾病的微型潜水艇。令人遗憾的是，小说中的世界仍然是人类的梦想。但是，正如东京大学教授藤田博之所说的那样，人类“正在从梦想的时代走向实用的时代”，已开始致力于微型机械的实用化。
所谓微型机械，是指集调节器、传感器和集成电路于一身，自动性能非常高的超小型系统。微型机械也称微型机电一体化或微型系统。微型机械的零件尺寸甚至可以达到接近原子和分子尺寸的纳米级水平。
微型机械的研究始于美国全国科学基金会1988年发表的报告《小机械　大机会》。以此为导火索，人类对微型机械的兴趣大增。日本前通产省工业技术院1991年制定了为期10年的计划，开始实施微型机械技术的研究开发项目。
不言而喻，微型机械的最大特征是尺寸小。它可以进入结构和管道内部，收集有关信息，进行维修工作。作为可以自主处理信息的灵敏传感器，它还可以为住房、汽车和信息设备的智能化作贡献。
现在，远程操纵进入患者体内的探针来做手术已不是梦想。微型机械还有望在生物工程和医疗领域大显身手，即利用化学和物理手段操纵细胞，帮助进行基因治疗。
根据前通产省工业设计院的微型机械研究开发项目，研究人员试制了可以让微型机械的核心部分在直径为10毫米的管道内行走、检查内部情况的系统。东芝、三洋电机和电装这三家公司参与了开发工作。它的最大特征是通过微波或光来提供行走和通信所需的能量，在直径为9.5毫米、长为60毫米的微小空间安装了CCD摄像机和光电转换装置。研究人员说：“目前还是厘米级的微型机器，但是它对今后的研究有帮助。”虽然距离在人体内随意移动的那一天还很遥远，但它可以让人想像到微型机械的未来。
另一方面，电气通信大学副教授青山尚之正在进行一项研究，即让多个一立方厘米大小的自行机器人同时进行作业。研究的目的不是单纯地让机器人行走，而是证明微型机器人的实用性。
由于每个机器人所具有的功能有限，所以研究人员对各个机器人实行分工，争取实现对机器人的协调控制。迄今为止，已经成功地让机器人完成了钻头加工、行走面微小损伤的检查与修复等作业。研究人员指出：“人类将来可以在控制台上操纵基因”。
图片：
1、装有焊接装置的导管式微型机械。它可以在复杂的机械内部进行修补。　
2、10个超小型机械人同时作业，在细管的外周上下移动，检查损伤情况。