非洲联盟秘书长　中国人的好朋友

7月9日，非洲杰出的外交家、科特迪瓦前外长阿马拉·埃西先生当选新成立的非洲联盟秘书长。埃西先生是中国人民的老朋友，我在科特迪瓦工作期间，与他常有来往，埃西先生对中国人民的深厚友情至今仍记忆犹新。
不与台湾发展“官方关系”
我第一次见到阿马拉·埃西先生是1990年12月18日。埃西先生当时刚从联合国回国不久（他原是科驻联合国代表），出任科特迪瓦外交部长。这天他会见各国驻科大使和国际机构驻科代表。埃西外长与来宾一一握手。他身材矮小，目光炯炯有神，一看就是位精明强干的外交家。当科特迪瓦外交部礼宾司官员向他介绍我的身份后，他握着我的手说：“欢迎伟大中国的大使。科特迪瓦很重视发展科中友好合作关系，让我们共同努力推进两国关系的发展。”
参加会见的科特迪瓦外交部办公厅主任轻声对我说，新外长曾陪同前外长西梅翁·阿克先生到北京签署科中两国建交公报，他和阿克先生一样，都对中国很友好。
20世纪90年代初，许多非洲国家经济困难，某些国家领导人在台湾“金钱外交”的诱惑下和台湾发展了“官方关系”。台湾曾多次派人到非洲活动。据说台原驻科“大使”芮正皋也以“探亲”（其独生子在科特迪瓦经济首都阿比让工作）为名，到阿比让企图找旧关系做工作。有一次，我和埃西外长谈到台湾当局破坏中国和非洲国家的友好关系时，埃西外长明确表示，他长期在联合国工作，了解中国的国际地位和科中关系的重要意义。目前科特迪瓦经济虽然困难，但科特迪瓦是讲原则的，坚持科中建交时的承诺，不会和台湾发展“官方关系”。
请钱外长住进总统府
1992年1月，钱其琛国务委员兼外长应埃西外长邀请正式访问科特迪瓦。按科方惯例，来访外长一般住阿比让五星级饭店象牙饭店。钱外长抵科前两天，我们安排好了代表团一行的住房。就在这时，科特迪瓦总统府典礼局长威年先生突然给我打电话，说埃西外长和他商量了，决定请钱外长一行住总统府。这是很高的礼遇，通常只有国家元首和政府首脑正式访科时才安排下榻总统府。威年先生说，“钱先生是中国的外长，应该住总统府”。
按计划，钱外长访科后访问加纳，但离开科特迪瓦前一天，中国大使馆突然接到航空公司通知，说从阿比让飞往阿克拉的班机取消。代表团和使馆同志闻讯后心急如焚，因钱外长访问加纳时间很短，日程早已安排好。我打电话给埃西外长办公室，通知因飞往阿克拉的航班被取消，钱外长离开阿比让的时间可能要有变化。
过了不久，科特迪瓦外交部礼宾司给我来电话说，埃西外长知道中方遇到了困难，和总统府典礼局长商量后请示了博瓦尼总统，决定派一架专机送钱外长到加纳首都阿克拉。第二天，一架可乘100多人的总统专机载着钱外长和几位随行人员飞往阿克拉。科特迪瓦外交部的一位官员事后告诉我，原来安排的是一架小型专机，但科方出于安全考虑，决定派总统的大型专机。科特迪瓦领导人对钱外长访科的重视和对中国人民的友好情谊使我深受感动。
1992年7月，国家主席杨尚昆应博瓦尼总统的邀请正式访问科特迪瓦。科方非常重视这次访问，给予了很高规格的接待，科特迪瓦掀起了一股“中国热”。埃西外长对这次访问给予了高度评价。他说，访问期间，杨尚昆主席和博瓦尼总统结下了诚挚的友谊，把科中友好合作关系推向了一个新的阶段。科特迪瓦是杨主席此次访问的唯一撒哈拉以南的非洲国家，这体现了科中的特殊关系。
杨主席访科后，我和埃西外长的接触增多。为了落实杨主席访科时两国签署的中国向科特迪瓦提供贷款建设阿比让剧场的协定，我们双方作了许多努力。当执行协议遇到一些困难时，科新闻界有些议论，我和科文化部长迪阿巴蒂夫人联合举行了一次记者招待会。埃西外长出席了招待会并强调，“中国对科特迪瓦的援助是真诚的，剧场项目将成为中国援科的标志。中国工程技术人员的水平高，他们帮助非洲国家建成了许多项目，质量上乘。相信不久，人们盼望已久的现代化剧场将成为阿比让的一景”。埃西外长的一席话对促进中科友谊产生了很好的效果。
设家宴为大使夫妇饯行
埃西外长对非洲前途的信心，同样给我留下深刻印象。一次，埃西外长陪同我国领导人从阿比让乘专机飞往科特迪瓦政治首都亚穆苏克罗。途中，埃西外长问我对科特迪瓦的印象如何。我说科特迪瓦在发展农业方面有许多经验值得我们学习，埃西外长听了边点头边说，西方人认为非洲人样样落后，从没听他们说过非洲有什么值得学习的。而伟大的中国人民善于学习别人的长处，包括非洲的经验，所以进步很快。他还自豪地说，“繁荣、现代化的阿比让不是殖民者的恩赐，而是靠我们的智慧和辛勤劳动建设起来的，说明非洲人民也是有才干的，非洲人是会建设好非洲的”。埃西外长对非洲前途充满信心。
1993年8月，我奉调回国。当时博瓦尼总统和埃西外长都在巴黎。科特迪瓦外交部礼宾司无法安排我向他们辞行。对此我深感遗憾，毕竟在科特迪瓦工作五年半，很想在走之前再见到他们，以表示对他们的敬意和感谢。
出乎意料，我离开科特迪瓦前一天的上午，科特迪瓦外交部礼宾司突然通知：“埃西外长刚从巴黎回来，知道大使阁下明天将离任回国，外长夫妇决定今晚设家宴为大使夫妇饯行……”当晚，我们两对夫妇像老朋友一样，谈两国关系的发展，叙私人间的友谊，非常愉快。
告别时，埃西外长说，他们夫妇争取尽早重访北京，届时希望在北京重逢。1994年4月，埃西外长夫妇实现了访华的愿望。在钱其琛副总理兼外长为欢迎他们在钓鱼台国宾馆举行的宴会上，我们再次相见。朋友久别重逢，按科特迪瓦的习惯，相互贴面颊。埃西外长笑着说：“我们终于实现了愿望，在北京会面了。”
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阿马拉·埃西