美创建自身免疫性疾病动物模型

【美国大学每日科学新闻网站7月13日报道】美国索尔克生物研究所的科学家创建了一种用于研究自身免疫性疾病的动物模型。该模型逼真地表现出所观察到的人类自身免疫症状的复杂模式，包括女性比男性更易患病。
该模型提出了一种自身免疫起因的新机理，并提供了一种治疗此类疾病的新方法。
这份刊登在最近一期《科学》周刊上的研究报告的作者、索尔克生物研究所教授格雷格·莱姆基说：“实验鼠显示出范围广泛的自身免疫疾病症状，包括风湿性关节炎和狼疮。”
这些自身免疫老鼠是通过去除或“破坏”3个基因：T y ro3，Mer和Axl培育出来的。这些基因组成通称为受体酪氨酸激酶的一类分子的遗传密码。
莱姆基说：“下一个重要步骤是，检查自身免疫疾病患者体内的这些基因，看看能否找到与关节炎、狼疮和糖尿病相关的变异。然后，这些变异的基因会成为候选的药物靶，通过把由它们组成遗传密码的蛋白质功能重新提高到正常水平来治疗自身免疫疾病。”
他说：“在我们培育的老鼠中，雌性老鼠的自身免疫问题更为严重，平均寿命比雄性老鼠短12周。这与很多人类自身免疫疾病的情况相似。例如，诊断患有狼疮的女性人数几乎是男性的10倍。”
该研究结果显示，去除任何一个或两个受体激酶基因也会引发自身免疫疾病，并且其严重程度与缺失基因数目的关系近似线性。
莱姆基说，“极其不可能的情况是，很多人缺失所有3个基因。更可能的情况是，其中一个基因稍有缺陷或有功能障碍，进而慢慢引发慢性炎症。”