欧日汽车商抢占美洲桥头堡（产业瞭望）

【日本《朝日新闻》7月8日报道】题：世界汽车厂家纷纷进军拉美（记者　井上久勇）
“在我们这个工厂，奥迪A3和高尔夫汽车的组装是在同一条生产线上进行的。这在大众汽车公司中独一无二，而且质量与欧洲组装的汽车不相上下。”
德国籍厂长托马斯·舒迈尔踌躇满志。大众汽车公司这座新工厂位于巴西南部的大城市库里蒂巴近郊，于1999年投产。
大众汽车公司预计巴西将来会成为巨大市场，包括对圣保罗近郊一座旧工厂的改建费在内，该公司最近两三年在巴西进行了约14亿美元的投资。这相当于资金雄厚的丰田汽车公司在整个南美投资的6倍。
此外，雷诺汽车公司提高生产能力的动向也引人注目。该公司于1998年建设了新工厂，计划到2005年把年生产能力由现在的10万辆提高到24万辆。与此同时，该公司还计划在今后10年内把在南方共同市场的份额由6.5%提高到11%。法国标致汽车公司也在建设新工厂，开始在南美市场采取攻势。
巴西汽车销售量在1997年达到创记录的194万辆，经历金融危机后，2000年的销售量恢复到149万辆，预计四五年后将达到250万辆。与每两人拥有一辆汽车的日本相比，巴西的汽车普及率是每9人拥有一辆，相当于日本70年代初的水平。虽说如此，但巴西人的购买力与加拿大不相上下，这个拥有1.7亿人口的国家有可能成为屈指可数的汽车大国。
作为面向北美的出口基地，各大汽车公司过去一直看好墨西哥。大众汽车公司在近5年间投资15亿美元，扩建了墨西哥工厂。大众汽车公司1987年在北美与日本汽车的竞争中落败，关闭了在美国的工厂。现在开始在参加了北美自由贸易区的墨西哥寻找出路。大众汽车公司的战略是在劳动力成本仅为美国1/7的墨西哥生产汽车，然后出口到美国，重新抢占北美市场。
墨西哥的汽车产量2000年大约是192万辆，与5年前相比差不多增长了一倍。其中，3/4的汽车出口到北美市场。墨西哥国内的汽车销量（包括进口车）2000年达到86.9万辆，增加了近4倍，汽车市场规模正在扩大。
提高墨西哥工厂生产能力的不仅是大众公司，日产汽车公司也计划到2003年把目前约30万辆的生产规模提高到约40万辆。日产公司还把生产“阳光”汽车的工厂由美国转移到了墨西哥。
在丰田汽车集团中，生产零部件的电装公司和爱新精机公司已在靠近美国的边界附近建设工厂，准备提高生产能力，向丰田汽车公司、戴姆勒—克莱斯勒公司、通用汽车公司在北美的工厂供应零部件。