布什没把科学家当回事儿

美国政府一方面以证据不足为由反对《京都议定书》，同时又迫不及待地推行缺少科学证据的国家导弹防御计划。这种自相矛盾的逻辑导致很多美国科学家认为，现政府对真正的科学研究或研究结果根本不感兴趣
【美国《纽约时报》6月17日文章】题：没错，是火箭科学，但是谁需要科学家？（作者　詹姆斯·格兰茨）
上周在马德里记者招待会上，一位困惑不解的记者向布什总统提了一个问题，这位记者在提问中以简明的数字表达了人们日渐加深的疑虑：科学界对政府的影响与美国棒球联赛排名对普通巴斯克人的影响没有什么区别。
“你说科学证据尚不足以证明应当签署《京都议定书》。那么，导弹防御计划有效性的科学证据甚至更少，你该如何解释呢？”
布什没有正面回答这个问题。但是，事实仍然是：总统及其高级官员（包括副总统迪克·切尼和国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德）竭尽全力按他们的计划行事。一方面，他们说没有气候变化的足够的结论性研究结果，反对关于全球变暖的《京都议定书》。同时，他们又迫不及待地推行国家导弹防御计划，尽管关于这个计划的科学结论更不充分。
这种逻辑已经导致美国很多科学家认为，现政府对真正的科学研究或研究结果根本不感兴趣。
多数科学家不愿接受白宫政策
科学家有时不被政客重视并非什么新鲜事。但是，麻省理工学院人类学家休·古斯特森说，他认为布什总统领导的政府存在某种问题，因为当今的大多数科学家，不论党派如何，都不愿接受白宫的政策。
古斯特森说：“通常情况下，共和党和民主党分别都有本党科学家。此刻不同寻常的是，在导弹防御计划和温室效应问题上，科学家一致反对白宫的政策。”
实际上，一些专家认为，自第一次世界大战之前至今，科学界对政府政策的影响从未如此之低。
布什尚未任命国家科学顾问，也未填补诸如国家卫生研究所和环境保护局这类机构的高级科学职位。除了经费富足的卫生和防务部门之外，布什政府的2002年预算建议还包括大幅削减多数研究机构的实际开支。
耶鲁大学物理学家、老布什的科学顾问艾伦·布罗姆利博士批评现政府对科学研究给予的财政支持不够。他说：“现在的主要问题是尚未任命总统科学顾问或科技顾问。”古斯特森博士指出，罗纳德·里根总统毫不费力就从洛斯阿拉莫斯国家实验所挑选了相处和睦的乔治·基沃思博士做科学顾问。
科学家建议越来越不受重视
但是，其他学者认为布什政府与历届政府之间存在较为根本的区别。霍夫斯特拉大学科学史学家戴维·卡西迪说：“我的感觉是我们进入了一个新时代。特别是，科学家丧失了很多影响力，他们甚至丧失了在公众眼里的许多敬重。我觉得，这可以从他们的建议越来越不受重视这个事实中得到反映。”
由于备受冷落，闷闷不乐的科学家不禁要问：他们目前在政策领域处于可有可无的地位，这与他们当中没有伟岸人物、没有值得政客注意的爱因斯坦和萨哈罗夫式的人物这个事实是否只是一种偶然的巧合？
科学史学家也指出，最近几十年，一般研究已经成为基本上较为合作性的事业，好几百名科学家组成的小组研究同一个课题和分子物理实验，没有引人注目的英雄式人物。
情况并非一贯如此。也许1939年8月2日爱因斯坦致信罗斯福总统，提醒他注意德国可能在研制原子弹并敦促美国实施类似研究这件事，算是科学家向政治家提出的唯一一次最具影响力的科学建议了。
华盛顿美国历史国家博物馆现代物理收藏馆馆长保罗·福曼说，与政治家一样，科学家所处的环境也是越来越怀疑公众人物，特别是享有崇高荣誉或与知名研究所相关的人物。福曼说，即使爱因斯坦和萨哈罗夫或理查德·范曼（1986年他拿着一杯冰水，打断千篇一律的国会听证会，向议员们证明O形环如何可能发生故障，导致了“挑战者”号航天飞机灾难）还活着，他们也不会享有曾经享有的权威。
科学家地位下降有先例
科学在政治领域的地位下降并非没有先例，请看撤销技术评估局的事实。在20世纪90年代中期的金里奇革命中，技术评估局曾就科技问题向国会提出建议。美国物理研究所物理史中心主任斯潘塞·沃特说，科学在世界大战和冷战期间升至令人陶醉的地位，然后呈漫长弧形下跌，这不过是地位下跌中一眼就能看出的一个事例。沃特博士说：“他们说雷达赢得了战争，而原子弹结束了战争。当时的物理学家告诉我：他们受到了异乎寻常的尊敬。他们是时间和空间大师。”
沃特博士说，从那以后，随着科学变得越来越抽象，也就变得越来越难理解，因此越来越容易被忽视。但是，沃特指出，综观全球，随着各国政府努力解决全球变暖、臭氧洞、渔业产量减少和各种大众卫生问题、乃至艾滋病问题，对科学建议的依赖越来越大。耶鲁大学科学史专家和教授丹尼尔·凯夫利斯说：“如今的问题都是极其多元化的问题。你几乎找不到一个问题不在某种程度上与技术知识相关。”
总有一天，这个事实本身或许会将科学领域变成一种宣传组织。在美国，科学家已经协助为某些问题提供支持了，比如艾滋病研究。科学家正在学习如何通过诸如美国科学家联合会这样的组织组建符合自身利益的机构。
表达观点比纯粹研究更重要
科学家还逐渐认识到：一旦科学方面的问题成为公开问题时（不论是与导弹有关，还是与生育控制或地球气候问题有关），如何表达自己的观点以及如何为自己的观点辩护，这也许比纯粹的研究更重要。
兰德公司资深科学家兼风险分析专家罗伯特·伦珀特说：“在气候变化这样的领域，当今科学发展的水平只能告诉你这么多情况。问题是，如何对付必然发生的危险。科学只是问题的一部分。”
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1、美国阿特兰蒂斯号航天飞机和国际空间站上的宇航员通过近6个小时的太空行走，在长达29米的“大机械臂”的帮助下，成功地把价值1.64亿美元、重6.5吨的新型空气阻隔舱安装到国际空间站上。空气阻隔舱是宇航员执行太空行走和进入真空状态的接口。此次任务的完成标志着国际空间站历时2年半的主要安装工作宣告结束，太空行走将进入一个崭新的时代。（美联社）
2、美国航天局将于七月三十日在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射起源号空间探测器，其任务是收集十到二十微克的太阳风粒子并把它们带回地球。研究人员希望这些太阳风粒子将有助于解释地球的构成和太阳系的形成。图为艺术家笔下的探测器。（美国科学日报网站）