美国一号公路的今昔

从美国东海岸最南端的基伟斯特，到最北面与加拿大接壤的肯特堡，有一条古老的公路——美国一号公路。一号公路全长二千五百英里，贯穿美国东海岸十四个州和上百座城镇，在历史上为美国的繁荣发挥过巨大作用。一号公路是一九二五年设计的，一九三八年竣工的。
在这之前的二百多年时间里，沿海居民和各地的旅客始终在泥泞的小路上跋涉。陆路旅行成了艰苦的冒险行动，许多人启程前往往先写好遗瞩。
一号公路建成后，商业运输和旅游业有了很大的发展。居民纷纷向公路沿线集中，旅馆业和其他服务行业相当兴隆。
然而，现在，美国最早的这条公路已面目全非，人迹稀少，更多的人喜欢使用后建的一条大体与之并行的九十五号州际公路，因为汽车在一号公路上不能高速行驶，而且十分危险。公路的很多地段早已变成了街道。穿过华盛顿市的一段公路，也就是当年杰斐逊和华盛顿总统所熟悉的「国王公路」，实际上已不复存在。
今天，沿着这条当年的大动脉旅行已经成了访古的旅游。它是一个「露天博物馆」，沿途可以看到许多被遗弃的老式汽车、拖拉机、加油站、煤气站、客店和民房。
昔日的繁华早已绝迹，那里的居民过着平静安宁的生活，成了「一个不安宁的国家中的世外桃园」。
（幼甫据美国《地理杂志》编写）