联邦德国采用自动调度法改进夜间铁路货运

【联邦德国《法兰克福汇报》文章】自一九八四年六月以来，联邦铁路局试图证明，夜间货运快车是能够同卡车运输比一比高低的，它也能更快地运送货物。夜间货运快车就象一列国际客运快车，它是靠信号行驶的，车速为每小时一百公里，即使在夜间繁忙的铁路上也拥有优先通行的权利。从星期一到星期五，每夜都有八十八列夜间货运快车在德国十一个最重要的经济中心之间运送货物。每列货车运输的货物为六百八十吨。它们把慕尼黑与法兰克福，斯图加特与鲁尔以东地区以及海德堡—曼海姆和汉诺威连接在一起。铁路局在这短短几个月发现，法兰克福与不来梅之间的夜间货运快车的运输量增加了。
夜间货运快车的独特之处并不是它的速度。联邦铁路局以前也安排过时速为一百公里的货车，可是当距离超过二百公里时，货物就不能当夜送到货主手里。宝贵的时间浪费在调车场对列车的‘‘安排”上。另外，枢纽点对列车的调拨也耽误了时间。这就导致出现放空车的现象，于是货运量不断下降，铁路运输出现了不景气。
自一九八四年六月以来，铁路局人士试图借助一套从国际快车网学来的自动调度办法来改进调度工作，减少了放空车的现象。现在，在十一个经济中心的大约一千二百个火车站之间，相互衔接的速度加快了。停放在这些车站的车皮，一般都在下午晚些时候被拉走，然后送到十一个枢纽点，如汉堡、不来梅、汉诺威、法兰克福、斯图加特和慕尼黑。当这些集中运输的货车一启动，一台中央计算机便开始“运算”。它借助多位数的运算功能，对车皮进行归纳和分类，并把编组程序立即告知在货运快车将要集结的十一个货运站工作的调度员，让他们知道他们所要接受的货物种类和数量。在必要的情况下，假如某一天从法兰克福到不来梅的货运量很大，超过了一次列车所能运载的数量（一千五百吨），他们就可以预先再安排一次列车。
每晚的八点到午夜之间，法兰克福东郊货运车站的调度室里一片忙碌。货车一列接着一列进入驼峰，计算机吐出排列表，一台电传机在嗒嗒作响，好多台无线电收发机发出刺耳的声响，各种数字在调度室里被呼来喊去。在这种嘈杂的气氛中，调度室主任始终保持着镇静。他的面前摆着一张必须严格遵守的时刻表。一分之差就会造成撞车。借助于电子计算机的功能转辙器的变动复杂而频繁，但每一节车皮都能按预定要求进入指定的货运快车的轨道，车皮的号码很快被存入一台数据统计器。待整个列车的编组就序后，货运快车的启运准备工作也就完成了。一列货运快车头天晚上九点五十分从法兰克福开出，第二天临晨四点钟即可抵达不来梅，全程四百六十公里只需行车六小时。