电子图书馆：把世界装进“网”里

【日本《世界周报》杂志7月10日一期文章】题：规模宏伟的美国电子图书馆设想
所谓电子图书馆，就是指尝试将普通书籍和图书馆所藏书籍等数字化，使读者能够通过因特网来阅读。日本等发达国家的大学和各类机构都在致力于实施基于上述意义的电子图书馆计划。但是，美国的电子图书馆设想重点不是放在实现所藏书籍等的数字化方面，而是放在把今后的世界信息收集到因特网上，创造一个在任何地方都能较容易地利用信息的环境。美国正在实施一个集全球智慧于因特网上的宏伟计划。
美国建立电子图书馆的设想始于1994年。在美国政府的会计年度中，该设想的第一个阶段即1994至1998年的年预算为600万美元。以美国科学财团等为中心，加利福尼亚大学和斯坦福大学等6所名校对因特网上的检索技术和索引技术进行了研究开发。1998年开始，该设想进入第二阶段，年预算增至1100万美元，参与团体也扩大至国会图书馆和联邦调查局等政府机构。
如果建立了因特网上的电子图书馆并将信息公开的话，那么人类的知识活动会发生什么样的变化呢？届时，人们将可以随时随地获得信息。如果在全球任何地方都能获得信息，那么将会对国际关系产生什么样的影响呢？
利用计算机来整理和加工信息，其优势也是以往图书馆没有的。使用电子图书馆方面的制表计算软件，不仅可以避免人们面对以往那些写在纸上的统计数字所带来的烦恼，而且可以在瞬间制成图表，并可分析相关项目之间的关系。据认为，这种技术还可以对不同政府和机构提交的统计结果进行简单比较。
最重要的是，这种技术无疑将对科学进步做出巨大贡献。正像使用人类染色体中的遗传基因信息数据，推动了人类染色体组的研究和新药开发急速发展一样，各个科学领域无疑也将取得更大进步。
作为“动力革命”，产业革命使人类从繁重的劳动中解放出来。作为“知识革命”，信息技术革命正在把人类的智慧从时间和空间的框架中解放出来。
应该如何保存庞大的信息，怎样才能准确地检索必要的信息，以及如何保护信息的知识产权？我们要解决的课题很多。但是，美国的电子图书馆无疑将成为汇集人类智慧的人类最大资产。
另一方面，美国的电子图书馆设想将打破以往图书馆的形式，使因特网承担起图书馆的作用，使更多的人能更加容易地获得人类智慧。总之，电子图书馆无疑将对人类的知识活动做出更大贡献。