申奥幕后的角逐

1998年7月14日，爱丽舍宫花园呈现出一片喜气洋洋的景象，因为法国足球队赢得了世界杯赛冠军，希拉克把让·蒂贝里（巴黎市长）和玛丽—乔治·比费（体育部长）叫到一起，要他们尽快起草一份有关申办2008年奥运会的报告。几个月后，希拉克亲自打电话给萨马兰奇，向他表示，巴黎要申办2008年奥运会。身为国际奥委会委员、又与共和国总统十分接近的居伊·德吕大声叫嚷，这是在自取灭亡。有人让他把嘴闭上。
就这样，巴黎成为一场奇怪游戏的俘虏，因为让奥林匹克圣火在北京点燃的种种理由使得法国首都无能为力。
巴黎终归是巴黎。“巴黎的理由就是巴黎”，巴黎奥申委的人士坚持这样的看法。可是，即便是在巴黎奥申委委员中，大家的意见也不尽相同。有人说，“我们不要忘记，萨马兰奇努力使奥运会为一个国家和一个城市的发展服务，而不是相反。而如果巴黎就是巴黎，它就不需要奥运会”。举办奥运会确实对主办城市是很大的促进，它们利用这样的机会来推广体育设施计划，然后向全世界展示。这些发展计划给了诸如汉城、巴塞罗那、很快还有雅典一些城市新的起飞的机会。
已经像一个大工地的北京很想经历同样的命运。这里尽管天气炎热，人们还在大量地浇灌混凝土，天空中有无数的吊车在作业。奥运会将会加速城市发展计划的实施，还能更快地铲平北京城破旧街区的胡同。
然而，中国首都从表面上看还是在低调行事。北京人没有表现出丝毫的激动情绪。1993年申奥失利让他们丢尽了脸面。1993年仅两票之差葬送了他们的机会。美国国会当时投票表决一项提案，要求国际奥委会不要让一个嘲弄人权的国家举办奥运会。中国一名代表立刻以抵制亚特兰大奥运会相威胁进行反击。这是一个致命的错误，因为抵制是国际奥委会最害怕的事情。奥运会险些葬送于此。因为中国做出的反应如此笨拙，国际奥委会委员憎恨美国的干预。今年年初，美国国会故伎重演，投票表决一项类似的提案。而这一次，北京则显得无动于衷。
巴黎和多伦多会试图惹恼中国人吗？这是枉费心机。北京市一位体育运动负责人表示，“我们对我们的任何竞争者都不做回应。我们努力取得进步。我们从亚特兰大和悉尼那里学到了许多东西”。
中国正平静地清除各种隐患。沙尘暴和污染压得北京透不过气来。为此，北京宣布了一项在今后7年投资近1000亿法郎的庞大计划。法国驻北京一工业家指出，“他们已关闭了数百家工厂”。中国还严禁自己与竞争国发生任何正面冲突。中国一家报纸的记者因嘲讽巴黎人行道上的狗屎多而被提醒要遵守规则。
这种表面上的泰然并没有阻止中国人采用重武器轰炸。他们的外交及时地使中非首脑会议得以恢复，因为非洲人控制着一些有实力的国际体育联合会，如国际田联（主席是塞内加尔人）或国际泳联（主席是阿尔及利亚人）。中国人为无法接待未来的投票者而感到懊恼。“国际奥委会只有70名委员对北京有所了解，而所有的委员都已去过巴黎，有些人还住在那里”。
因为对手是巴黎，法国人也因此受到疼爱。今年5月，北京市长刘淇主持召开了一个由11名国际知名大公司负责人参加的会议，其中有4名法国人！他们是马丁·布伊格、弗朗索瓦·鲁斯利（法国电力公司）、达尼埃尔·贝尔纳（家乐福）和让—马里·梅西耶（维旺迪公司）。维旺迪公司已几次在北京中标，而家乐福则需要中国来发展自己。与巴黎奥申委接近的一人士解释说，“中国人善于抓住别人的弱点。”。
由于邀请国际奥委会委员的做法已被废除，问题就在于说服他们周围的人士。各申办城市都有自己的小花招。今年4月，在国际奥委会评估团抵达巴黎前几个小时，巴黎市长手下的一个人提出问题：“我们为夫人们做什么打算呢？”什么都没有。这简直不可想像。于是，临时匆忙地安排了旅游观光和观看时装表演。
无论在巴黎，还是在北京，记者们都受到了欢迎。中国人表现得坦诚，自愿让人们参观训练场地。在兴奋剂事件中受到控告的主要人员也都表明了自己的决心。反兴奋剂试验室负责人曾在一个周末热情接待了我们。
巴黎也不欠谁的情。国际奥委会委员在洛桑开会期间用早餐时看什么呢？瑞士的法文报刊。这些报刊的记者们已被认为是在大笔大笔地使用巴黎2008年的申办费用。巴黎和北京在比想像力。或许都多少过分地忘记了多伦多的存在。最终谁将获胜呢？答案就在7月13日。（下）
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法国总统希拉克在莫斯科为巴黎申奥游说