纽约的「地铁奇侠」

每天输送三百五十万乘客的纽约地铁，也是美国犯罪的渊薮。据统计，每天在地铁发生的抢劫、杀人、暴力、伤害、强奸等事件最少四十宗，最多百余宗。
去年圣诞节前三天，纽约地铁发生了一起乘客用快枪一连击伤四名劫匪事件。
事情发生在去年十二月二十二日下午一时四十分，一列地铁驶过时代广场站时，四个黑人青年手拿长螺丝批等「武器」向坐在车厢角落的一名白人乘客走去。
那个金发乘客戴一副金丝眼镜，望了望四人，坐着不响。
」喂！那家伙，五块钱有吗？」
「我给你们每人五元！」说时迟，那时快，只见那人闪电般地拔出手枪，先向最前面的阿飞开两枪，再对其余三人每人轰了一枪，四个匪徒东倒西歪，整个车厢乱作一团。四、五分钟后列车紧急煞车，开枪的男子跳车逃走。
被击倒的四人，专门在地铁列车上抢劫、讹诈或调戏妇女，作案累累，那个开口要钱的青年，以前被捕过七次。
「地铁奇侠」盖兹是曼哈顿居民，是个电工。他于十二月三十一日向警方自首。他说，「我相信我的行为是正当的」。盖兹在一九八一年在同一地铁，被流氓抢劫殴打，此后他就随身带枪，以防万一。纽约市长科奇认为，影星布朗逊在电影中向仇人报复，只能出现在电影中，现实社会不容许这样胡乱开枪。他下令增派一千三百五十名便衣警探，每天在地铁巡逻。
盖兹在法庭受审时，被控「杀人未遂」和「非法持枪」，但法庭内外人山人海，旁听者争睹「地铁奇侠」，对盖兹大声喝彩。纽约市长及各警局、各报、电台收到数不清的电话，要求判盖兹无罪，还有人呼吁选盖兹作纽约市长。
纽约地铁去年发生杀人、伤害等犯罪一万三千九百宗，即使抓到凶犯，判罪率只占百分之二十，所以歹徒视地铁为天堂，为所欲为。纽约人已养成习惯，地铁内的任何暴力恐怖犯罪，均视而不见，这就更加纵坏了流氓强盗。
盖兹事件后，全美国都视他为英雄，报纸也支持他勇惩歹徒的行为。
但也有一些黑人说：「如果那四个强盗是白人，盖兹会开枪吗？」只是要几元钱，就被认为性命受到威胁么？他们认为这件事有种族歧视成分。
盖兹事件正唤起全美的一次争论，即法律与秩序同自卫权的关系究竟如何？
（摘自新加坡
《联合早报》）