美国的淫秽、色情问题和有关立法（一）

历史由来美国的淫秽、色情问题在历史上曾几度掀起波澜，虽然每一次浪潮的出现都有其特殊的社会历史背景，却有些原因是共同的。
１９世纪二、三十年代，由于工业革命、技术进步的成果，生产廉价报纸成为可能，于是出现了大众化廉价报纸，即“便士报”（一份报卖一分钱的报纸）。为了能吸引普通人阅读，这类报纸“诉诸感情刺激”，强调“人情味”，其内容以渲染淫秽（在本文中，淫秽与色情基本上是同一含义，常常交叉使用）与暴力为特征，形成了美国报业史上的第一次色情浪潮。
美国新闻业史上的第二次色情浪潮是在十九世纪末期，美国在内战结束、重建南方和开发西部之后、资本主义的经济、政治和教育、科学、文化都得到了巨大发展，为报刊的进一步大众化创造了条件，同时新闻竞争也空前地加剧了。为了吸引读者，扩大发行量，许多报纸编辑人就求助于淫秽、色情和暴力的渲染，著名报人普利策和赫斯特就是浪尖上的人物。普氏的《世界报》星期版定期出版最早采用彩色印刷的连环画专页，每张画的中心人物是个穿着肥大衣服、没有牙齿、咧嘴而笑的“黄色幼童”。不费时日，“黄色幼童”就出了名，成为低级趣味、色情的代名词。赫氏创办的《考察家报》和其它报刊纷纷效尤，有过之而无不及，使淫秽、色情的浪潮达到了登峰造极的地步，这个时期便被人们斥之为“黄色新闻的年代”，对现代美国的新闻传播事业也有深远的影响。
本世纪一次世界大战后的二十年代，由于普遍的精神空虚和对政治、社会改革的冷寞，淫秽、色情的新闻报道和文学小品再次赢得了市场。相当一批报纸在继承了以往耸人听闻的手法的同时，还采用了那个时期突出的两个技巧：小型报的版面和新使用的摄影技术。它们乐于刊登各种人物的爱情纠纷事件，大肆渲染凶杀案件。诸如裸体舞女坐在一只装满香槟酒的浴盆里，房地产富商和他的当女店员的十五岁的新娘之类。
二战以后，尤其是七十年代，电视以其图象、音响、文字的综合效果而成为制造淫秽、色情的主要场所。正如有人所说：“电视的最大问题是大量的观众在晚间最重要的广播时间听到和看到暴力、性行为、半裸体、下流行为、抽烟和酗酒”。随着社会的发展，色情也在不断地翻新，８０年代又出现了“色情电话”、同性恋杂志等淫秽传播媒介。在美国，淫秽、色情被观察家们称为“顽症”，颇有长久不衰之势。
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