热心社会福利的华侨巨商李光前

著名华侨教育家陈嘉庚先生的女婿李光前，是东南亚一带很受人敬重的成功企业家。他不仅专注于发展个人事业，而且热衷于社会公益事业，一九五八年马来亚大学授与他名誉法学博士学位，一九六二年出任新加坡大学校长。深受陈嘉庚影响节俭为本热心社会福利李光前律己甚严，他成功地建立起庞大的企业集团后，个人生活仍然甚为节俭，但对社会福利团体，时常捐赠巨款。为了确保以后能定期捐赠巨款给社会福利机构及教育机关，一九五○年他设立了李氏基金。去世前，他将他所拥有的南益集团一半以上股权，全拨给李氏基金。因此，庞大的南益集团每年所赚取的盈利有一半是属于李氏基金的。
早在一九三○年，李光前就以他的父亲的名字，成立李国专基金，这足以说明李光前在事业稍有成就后，就很热心从事社会福利工作。
李光前的得力助手之一李成枫认为，李光前乐于捐款，是由于深受陈嘉庚先生的影响。陈嘉庚属下的树胶厂在谦益公司即将收盘之时，转租给李光前。除了收租金之外，陈嘉庚也要求李光前每卖出若干吨树胶，就要捐出若干资金，以便他能应付集美学校和厦门大学的开销。李光前亲眼看到陈嘉庚为了兴学而弄到倾家荡产的地步，难免深受感动。
李成枫说，对于社会公益事业，李光前往往是一掷千金而毫不吝啬。例如’五十年代创办南洋大学之际，李光前就公开表明过，他愿意根据筹款委员会筹集到的数额，捐献百分之十，后来果然照办，但是在个人生活方面，李光前甚为克己。
在主持南益集团的业务期间，李光前每天清晨五时至六时之间就打电话到吉隆坡和李成枫讨论业务情况。李成枫说，在这段时间打电话到吉隆坡，每三分钟仅收费四角钱，如果在办公时间，收费则比早晨上班前的通话费贵两倍。这足以说明李光前是非常节俭的。
家财万贯身患营养不良李成枫说，一九六五年初，他陪伴李光前到中国就医时，上海医院派遣五名中医及五名西医会诊，一时查不出病因。不过，医生却表示，他们不理解，这位新马有数的大企业家，为何会有营养不良的现象。从那时起，李光前才注重饮食。
李光前时常以身作则，以求唤起社会人士关心福利工作。例如，他虽然营养不良，一生竟献血十八次，直到六十岁才奉医务人员的劝告而停止献血。李成枫说，在二、三十年前，华人多数不肯无故献血，李光前以实际行动号召社会人士响应这项有意义的献血运动。
李光前生前常到马来西亚及印尼视察业务。各分行的接待人员，不了解他的节俭作风，请他到酒楼吃饭，如果所点的饭菜吃不完，便会挨骂。
六十年代，李光前的次子李成智曾说’外国进口的饼干每盒约为七、八元，本地货只卖二、三元，李光前表示吃本地货就足够了，犯不着花钱买进口货。
李光前不但节俭，也不喜欢炫耀财富。
李成枫说，他曾建议李光前兴建一座豪华办公楼，这项建议立刻被李光前驳回。
（编自新加坡《联合早报》）