自由女神雕像百年沧桑

耸立在纽约港入口处的自由女神雕像有两个生日：一八八四年七月四日法国在巴黎举行仪式，把雕像献给美国人民；一八八六年十月二十八日在纽约举行雕像揭幕式。因此美国要待明年才举办雕像落成百年纪念。
一百多年前，法国处于拿破仑三世的极权统治下，人民群起反对。雕刻家巴尔托迪打算造一座空前巨大的自由女神雕像赠给美国，以表达对拿破仑三世的憎恨。巴尔托迪亲赴美国作实地勘探，发现纽约港入口处贝德洛岛最适于建雕像。同时，法国议员拉布雷在法国为制造雕像发起筹募捐款的运动。
巴尔托迪先设计了一具二米一一高的模型，又放大为八米五的雕像，随后才制作实像零件。女神手中高擎的火炬底座可容十二人站立。
当时纽约《世界报》社长普利泽在报上撰文，号召市民及全国公民解囊捐施，以十万美元为捐款目标，很快便有十二万人认捐，共捐了十万零一千九十一美元。
巴尔托迪加紧工作，制成了雕像头部参加一八七八年的巴黎博览会，头部高四米四，鼻子长一米一二，眼睛宽只十五厘米。女神雕像内部钢铁支架的设计，由巴黎艾菲尔铁塔的结构专家、名工程师艾菲尔负责。
一八八三年，整个雕像的全部工作告成。第二年七月四日美国独立百周年纪念日那天，举行了向美国移交雕像典礼，然后再行拆卸，装成二百一十箱，经海路送到美国。
美国承造雕像基座的工程，几经修改磋商，直到一八八六年十月二十五日才结束，由总统克里夫兰主持落成仪式。
自由女神雕像高度为四十六米，再加上基座高度三十米，共七十六米，为当时世界上最高的纪念性建筑物。
自由女神雕像也正如同巴黎的艾菲尔铁塔和凯旋门一样，里面的钢铁骨架正中处，沿着立柱设有双重旋转式扶梯，参观者可以拾级而上；除了可以到达头顶冠冕而外，还可沿着右臂往上攀登，一直爬到火炬底座’站在圆形围栏旁眺望景致，纽约港波澜壮阔，往来船只尽收眼底。
雕像初建时’美国人称之为「自由小姐」。目前，足足一百年过去了，女神已成迟暮美人。雕像的表面与关节已开始风化腐蚀。损坏最严重的火炬连同底座已拆下，准备翻造一个。预计可在一九八六年参加百年庆典。
巴黎也有一座巴尔托迪的自由女神像，是巴黎的美国侨民赠给巴黎市民的，仅为纽约的那个十分之一，分布在美国各地的自由女神雕像复制品不下十个。据认为，自由女神的模特儿是雕塑家的年轻、健美的妻子。
（摘编自新加坡《联合早报》）