时速五百公里

【联邦德国《德中论坛》杂志文章】题：时速五百公里
有轨交通，至今已有一百五十年的历史，远比汽车资格老，但与汽车、航空方面的研究成果相比，轨道行车基础理论的研究较为薄弱。目前预先测定人造地球卫星的准确轨道要比论证一列行驶中的火车的规律性简单得多。
轮子的定向运转带来了一些问题。火车速度越快，车子就越不稳定，车轮的噪声就越大，钢轨磨损就越严重，导向也越成问题。在时速超过二百或二百五十公里时，突然会产生严重的障碍，如果没有细致的科学的基础研究就很难克服，而在经济上更是根本解决不了的。
德国的铁道研究工作者已经悄悄地建造了迄今还无与伦比的设备。除了造出第一辆比较不显眼的试验车辆和两条短距离的试验线路以外，他们用了十年时间在慕尼黑附近建立了一座巨大的试验台，在那里一组组车轮、多轴转动架以及整个试验车都可以原地不动地行驶。固定的滚子代替了路轨，在滚式试验台上可以达到时速五百公里，可以模拟任何一段路轨的全部特点：各种曲度和高度的弯道、上坡、下坡、各种类型的扳道器、桥梁的动力学反应、各种上部构造的弹性特点、轨道的高低不平、有误差的轨距、轨道的倾斜以及各种铁轨、车轮的形状和材料。所有这种种影响因素都可以一一分别模拟、试验，也可以任意配合起来。有多至三百二十个精密探测器同时记录下车轮、钢轨、车辆和摸拟上部构造的反应。在控制室里，一台德意志联邦共和国的重要大型计算机设备处理这些数据：车轮承受的压力、车厢的振动、摩擦力、制动标记线、钢轨磨损、材料应力、材料结构的变化、车轮组在不同的轨道上运行的情况。模拟行驶一结束，计算机里所有的测量记录也已经出来。
为了得到这些数据，需要一种昂贵的工程设计：单单钢筋混凝土基础就有一千七百吨重，该基础由气垫和螺旋弹簧支撑，因此可以缓冲滚式试验台产生的振动。在十五米高的大厅里，两台起重力各为八十吨的桥式吊车将沉重的试验车安放到计算机控制的滚子上。激光光学体系以及其他体系就是测量轮子车厢在各种水平面上的位置，精确度达千分之一毫米。单独的、全空调和隔音的控制室里除指挥中心外还有十几台高度现代化的计算机。
费用总是高昂的。但为了取得科学认识，以便在不久的将来能够建造最高效率的快速车辆和轨道，付出这样的代价是值得的，可以给国民经济带来收益。由于轮轨体系的技术经济潜力还未全部被人所知，更不用说充分利用，因此在迅速提高运输能力和速度的同时进一步搞好节约这一方面，铁路的前途比其他任何交通工具都远大得多。德意志联邦共和国所进行的系统的基础研究也许是开拓这一新领域的现实的第一步。