美国人正逐渐脱离有组织的宗教活动

【美国《纽约时报》十二月九日报道】题：美国的宗教感情强烈
宗教价值观念方面的一个主要的调查者发现，美国人正在脱离有组织的宗教的支配，并转向根据他们自己的精神情感来给他们的信仰下定义。
芝加哥大学全国民意研究所的项目主任威廉·麦克里迪博士对一群慈善家说，这个转变是美国宗教性质的重大变化。
麦克里迪博士说，宗教信仰依然强烈，但对越来越多的人来说，对教义进行个人的探讨已经成为主要的宗教实践，取代了对宗教权威绝对的顺从。他说：“这个转变不是从听信权威转向无政府状态而是转向良心。对许多人来说，这是一个痛苦的、混乱的转变过程。”
他说，在最近接受调查的美国人中，有百分之六十的人否定了“绝对的道德引导”的概念。十年前，只有约百分之四十的人持那种观点。
他说，与此同时，更多的人看来从“虚构的、想象的和思考的”方面来考虑他们的宗教信仰，而不是把它当作为人处世的准则。麦克里迪博士说，上帝、耶稣、玛丽亚等宗教形象对那些没有正式的宗教关系的人具有很强的吸引力。
麦克里迪博士说，在这同时，有组织的宗教机构中，更多的信徒正超出对成员所要求的最低标准，探讨信仰的更深的含义。
许多调查表明，宗教机构对人的行为的影响正在下降。麦克里迪博士说，因为美国人一直受到了自由和良心的价值的强烈感染，这种情况很可能将继续下去。
他说：“美国人不愿承担道德上的责任。他们越来越我行我素。他们被教导说，要相信自己的良心，那就是他们正在做的。”
不再去教堂或不赞成传统的宗教仪式的人可能仍然认为自己是笃信宗教的，麦克里迪博士说，这使得要对宗教的影响进行估计更加困难。
他说，例如，美国的五千二百万罗马天主教徒中，约三分之一的人很少或从来不去教堂，但自认是天主教徒。
他说，美国人中，比例很高的人将继续不按照他们的宗教传统结婚，宗教组织将继续面临“信任危机”，因为它们缺乏对美国宗教性质的清晰了解。但他补充说，宗教仍然是指导个人生活的主要因素之一。