美国商界的“年轻化”

一批年轻人是美国西部商界的风云人物，用一句成语来描写，都是“乳臭未干”。尽管是“乳臭未干”，但他们已是掌握了半个美国经济的人物了。
大公司的总裁们和副总裁们何以这样的年轻？这是美国近十年来的新风气。第一，近十年的美国，商业上的执行人，多由具有ＭＢＡ学位商业管理学硕士的人来充任。在大学里面，他们所受的训练，比其他科目较为严格。美国各大公司，经常派人到各大学作调查研究。对于那些成绩优异的ＭＢＡ候选人先行登记，到他们快要毕业时就预约，一毕业，便予以罗致。初时做总裁或副总裁的助理人，大都经过半年或一年的时间，就升为总裁或副总裁。因此，年轻是他们的特性之一。他们能保持年轻，原因有二：一、在美国的大商行中，工作时间最长而特别辛苦的，应推做总裁或副总裁的人。他们每天工作恒逾十二小时，有时还要把工作带回家中去做。二、工作辛苦，责任也重。一做了总裁，要保证公司不会亏本。如果亏本，不到半年，炒鱿鱼的命令，便会从董事局下来。
这些总裁们即使成绩优异，到了三十岁以后，都知道自己不能久于其位，成绩好的，会成为董事局中的“绳缚董事”。所谓“绳缚董事”，即是并不是由于自己名下的股票把自己选为董事，而是由其他的董事或股东让出自己多余的股票，选之为董事。一旦成了“绳缚董事”，事事都得听命他人。
好些人，是不想做“绳缚董事”的，而是去做大官，如以往国防部长麦克拉玛拉，现任国防部长温伯格，都是薄“绳缚董事”而不为的。
有人说，大公司内的总裁和副总裁，等于电影公司和电视台的女演员。女演员以二十岁到三十岁为黄金时刻，一到三十岁，便秋扇见捐。总裁们与女艺员一样。女艺员凭青春，而总裁们要凭精力。女艺员的高峰时期，不能过三十岁，总裁们的黄金时期，亦不能过三十岁。
何以大公司的总裁们年轻一至于此，这与美国的学术趋势有其不可分离的关系。自从有了电子科学之后，电子科学的本身固然日新月异，同时电子科学的影响也投射至经济学上，特别是投射至国际金融学上边。
五年前毕业的ＭＢＡ，还是可以勉强应付得来，如果十年前毕业的ＭＢＡ，其学位就自动缩水了，所以ＭＢＡ最忌人家称他为老硕士。我知道，有一位大公司的总裁，晚上经常回到他的母校上夜学。所以，他虽年逾三十，其总裁位置仍可以保留。自然，在精神方面，就会有点吃不消了。
年轻化，是今天美国商行的普遍现象。还有，今天美国学术趋势，是把学问和经验统一到一起。一个拿到了ＭＢＡ学位的人，几乎到任何一家公司去，都可以立刻坐总裁的位置。今天美国学术界的口号是：经验就是学问，而学问就是经验。你说青年人的经验不够，等于说青年人之学问不够。说这样的话，等于自己暴露自己是属于上一代的人，头脑已成为化石。
看美国商界的情形，就知道，今天的世界正在剧烈变动之中。负起社会的主要责任的，是初升的太阳，而不是如日方中的中年人了。
（转载新加坡《联合早报》）