苏美尔语字典

【伊拉克通讯社纽约十二月三日电】已知的世界最古老的书面语言
——苏美尔语——字典的第一卷已经出版。
州立宾夕法尼亚大学的学者说，第一卷是专门关于相当于字母“Ｂ”的楔形蚀刻版文字的印刷品，它用了八年时间编成，整个字典可能要用五十年时间才能完成。还要出版十七卷。
这部字典是一九七六年开始编写的，得到了八十万联邦赠款和私人捐款的支持。一个由七名语言学家组成的小组加强了同事们的工作。他们的同事以前不得不依靠零散的书籍、笔记和杂志来翻译古代陶土书板，苏美尔语是从公元前五千年到公元前二千年蚀刻在今天的伊拉克的从底格里斯河到幼发拉底河流域的这些陶土书板上的。
这部字典的编辑说，已经出土了大约一百万块陶土书板。他们说，第一块是州立宾夕法尼亚大学的考古学家一八八七年得到的，也许，仍然埋在土里的数量还有这个数字的一百倍。这一卷共有二百四十八页，是用栗色布面装订的，首次印刷七百五十册，已经收到将近一百份定购单，每册售价四十美元。第一卷在编排上同牛津英语大辞典相类似。牛津英语大辞典是一部多卷著作，提供了英语词汇的意思和出处。