科技奇才辛克莱（中）

接着，辛克莱又开始研制一种小型计算机，体积远较当时在市面上出售、需要用几个粗重手电筒电池才能给矽片供应足够电力的最早期案头计算机为小。要做到这点，似乎只有一个办法：减少矽片对电力的需求。辛克莱在想，矽片是否真的需要持续不断的电力供应？
现任该公司董事的魏斯特伍德是辛克莱二十年前雇用的第一名职员，他忆述当时试验的情形说：“我们发现，把一块矽片的电力供应切断五秒钟后再接回，计算机仍然会显出同样的数字，换句话说，矽片有五秒钟的‘记忆能力’。”他们后来发明了一种特别电路，能够每隔一段短促时间自动中断电力一次，这样，他们便终于制成了一具使用极小型电池、耗电量只有十分之一的新机器，而于一九七二年推出了第一部真正的袖珍计算机。这种计算机销路甚好，单是从国外特别是从日本接到的订单，便赚了六百万美元。
辛克莱也大量投资于其他研究计划，包括各种电子仪器和一种用黑塑料做外壳的跳字手表。一九七五年上市的“黑金刚表”，就是一种革命性的设计，而且上市后极受欢迎。但是后来由于矽片供应出现问题，这种手表终于停止生产，因而使他亏损重大。
一九七九年辛克莱自行创办了“辛克莱研究公司”。他决定：新成立的公司将致力于追求新的概念，然后将他们变成可以推销的产品。那时，微电脑还在萌芽阶段，大部分是美国货，售价超过一千美元，而且设计只适合商界使用。辛克莱认为有需要生产一种廉价的“人人合用”电脑。于是，这位想得到就做得到的发明家乃于一九八○年推出了一种新电脑。
“ＺＸ八○”型的部件数目，只有其他电脑的十分之一。它是世界上最小的电脑，重量仅三百七十五克，售价不到二百美元。辛克莱还说：“即使你不慎把咖啡倾泻在它的键盘上，也没有什么关系。”事实上，他的一名职员在公司一个挤迫办公室里就因为不小心而这样做过。
“ＺＸ八○”型所能发挥的电子功能，要是在早几年由一台电脑去做，体积可能要像运货箱那么大才行。
因此，它一上市便成了热门货。不过，辛克莱做生意一向信心十足，他早就订购了大量零件，足够生产十万台电脑——等到一九八一年中新型的“ＺＸ八一”面世时，““ＺＸ八○”型的总销量刚好就是这个数目。
“ＺＸ八一”型更为先进，但售价只有一百三十美元，原因是辛克莱的巧妙设计已将所需的微矽片数目从二十一片减至四片。一九八二年面世的“光谱”型则用途更广，售价则视贮存系统的能力而定，一种约为二百美元，另一种约为三百美元。到了一九八三年底，这一型电脑已经卖出一百万台。去年一月，辛克莱在四年之内设计的第四种电脑—“ＱＣ”型一上市，顾客对象是先进的家庭和专业人士，售价约五百五十美元。这种新电脑在开始时虽然曾遇到了一些挫折，但现在它的产量已经稳定下来，并将开始在欧洲和美国推销。（中）