沙特宫廷内幕（上）

记者到沙特阿拉伯首都利雅得的王宫时，已经午夜。头戴红黄两色贝雷帽的卫兵检查了我的汽车。
法赫德国王，这个世界上最富有的人之一，也是历史上权力最大的君主之一，即将开始他通常的夜间工作。
据新闻大臣说，国王一般在午夜开始批阅文件，连续工作到清晨四点是很经常的。他小睡片刻后，六点起身祷告，然后用早餐——咖啡和枣。法赫德是在两年前哈立德国王死后成为一国之君的。他对其职责显然认真努力，这与六十年代在法国南部以赌钱消磨时光的他相比，判若两人。
凌晨一点一刻，我被带进一间涂成绿色的办公室与他会见。国王身着一袭白袍，脚穿黑凉鞋。历时一个半小时的会见只由一名译员和一名侍从照料，后者殷勤地不断为客人倒茶。
未等我启齿，国王即以流畅的阿拉伯语开始了洋洋洒洒的一小时长谈。他对本国的发展，特别是一九七五年他成为王储后的情况作了说明。国王时而打断译员，以纠正他的英语。他谈话中表露的真诚和掌握的大量材料，给人留下了突出的印象。
“十年前，我们的粮食年产仅三千吨，如今为一百三十万吨，并已完全成为粮食出口国。以前我们没有工业，现在已拥有一千七百五十家工厂……再以住房为例，我们给每个公民免费提供地皮和八万英镑的无息贷款。今天平均每人有一部电话，任何一个沙特人尽可与日本或英国通话，只要他愿意。一九五三年我出任教育大臣时，我们只有四所中学，三万三千名学生。今天已经有七所大学，二百一十万学生了。有一段时间，几乎每天都有三所小学开课……在卫生方面，十年前我们只有五名本国医生，今天每年有三百五十到四百五十人从卫生学校毕业。”
“对一个十年前几乎一无所有的沙漠之国来说，上述这一切难道还不是巨大成就吗？”
法赫德国王确实说得一针见血。
尽管如此，荒唐之事依然存在。农业方面的巨大开支令人惊讶。政府给农业户的补贴，使得小麦的收购价比国际市场高五倍。更为糟糕的是，沙漠中的农田消耗了大量的水，而水正是该国极度匮乏的。
建筑方面也同样挥霍无度。如今在利雅得，吉达和胡拜尔，仍有两万幢新公寓没有居民。国王的兄弟、建筑大臣米塔布王子头脑发热。甚至连计划大臣纳赛尔都承认，在建房方面确实搞“过了头”。
然而，外国来访者的主要批评，则直接针对王室成员的个人行为——这里有不下五千个王子——王室的钱财由他们支配。
同沙特王室成员的第一次接触，就给我留下了非常不愉快的印象。那是在伦敦的希思罗机场。我乘坐的飞往利雅得的沙特班机，由于技术故障已延误了几个小时，然而为了等候正在伦敦逛商店的法赫德国王的妹妹，又延误了两个半小时。
（译自《星期日泰晤士报》）
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