用卫星和显象谱仪探测矿藏

【合众国际社圣路易十一月十四日电】华盛顿大学地球和行星学遥感实验所的地质学家们现在正打算克服一个存在已久的障碍，即妨碍卫星拍摄照片的树木和其他地面草木，以使这一新技术前进一步。
这个实验所的主任雷·阿维德森说，“只有你了解了地壳情况，你才能灵活明智地进行探查。你对地壳情况了解得越多，就越能预料什么地方有矿藏。”
遥感技术是由于一九七二年发射的第一颗用来探测地球资源的地球资源卫星一号而开始的。这颗卫星和自从那以后发射的四颗卫星携带有拍摄地球表面照片的精密仪器。这些照片把光分成六种不同的光谱。地质学家用一部电脑就能判定一个地区的土壤和岩石属于什么类型。因为这些卫星拍摄的范围很大，它们很快就成了地质学家喜爱的工具。
阿维德森说，一颗携带有显象光谱仪的更加先进得多的卫星能离析二百五十六种光波。这颗卫星将于九十年代发射。它搜集的资料将是地球资源卫星提供的四十倍。
华盛顿大学的地质学家正设法判定的是照片上显眼的草木和地下矿产资源之间的关系。
为了做到这一点，他们正在密苏里南部一个有大量文献资料证明的地区，把这个地区的草木与地下埋藏的东西加以比较。他们希望利用这些资料创制一幅全球地图。这一地图能标出象亚马孙河流域这样遥远地区的岩石的类型和结构。
这个科学家小组使用的较重要的草木特征中的三个是，这一地区的植物类型、发育不好的植物生长情况和生长季的长度。这些特点之所以重要是因为这些草木往往是由于当地埋藏有什么矿藏所决定的。
例如，有重金属贮藏的地区树木生长稍慢。科学家们还发现，枫树可能生长在有碳氢化合物渗透到表土的地方，而碳氢化合物则表明有石油和天然气贮藏。
此外，在微量金属集中的地方，树木生长季比普通土壤的短。
华盛顿大学产生的图象显示了树冠颜色的微妙差别。这些差别是用肉眼看不出来的。
例如，一些树可能在电脑图象中显示出紫色。高级研究人员爱德华·吉尼斯说，“这种情况表明，这些树得不到充足的水分，并且正经历着供水紧张的过程。也许，这种情况是由于这些树生长在有渗透性土壤的花岗石山坡上，因为我们知道这样的地方水份会很快流失。”
作为表示土壤构成的标志，这些彩色图象可能会对采矿业产生巨大影响。
吉尼斯说，“如果他们能从一个既定地区抽样，并且根据电脑绘制的地图上的颜色情况知道整个地区有同样类型土壤或化学特性，那么就能使他们省去大量野外工作。”
“现在，我们即将能看到这些资料并说，这些地区有不同之处，但是它们只能表示可能是什么东西。例如，这里存在着一些可能会引起水份流失的东西。
“那些原因之一是微量矿藏高度集中。现在，我们离看遥感资料并且说，‘这里有铜，那里有银’还有很大距离。
但是，这种可能性对于采矿业不是没有用处的。因为采矿业认为，遥感资料将替代现在所使用的代价很高的探查和挖掘的方法。石油工业已发现，用装在直升飞机上的感应设备确定可能有矿藏的地方取得了很大成功。
吉尼斯说，“科学家们希望把资料输进电脑中去，制成表明金和银矿藏的地图。如果我们在这一设备，资料加工和了解自然现象方面取得新进步，那一天可能不会太远了。”