台湾学甲人的“上白礁”庆典

学甲是台南县境内西侧的一个大镇。三百多年前，这里是辽阔荒凉的大草原。追随郑成功来台的军眷及民众，在“头前寮”登陆以后来这里安家落户。后来郑成功将士解甲也到这里定居，开垦荒地。等生活安定下来，大陆来台亲族也陆续在这里定居。
学甲人的宗教信仰中心——慈济宫，奉祀着保生大帝。保生大帝又称吴真人、大道公，相传在宋朝曾担任御医，精通医术，成为医者之神。
台湾府志记载：吴本是福建省泉州府同安县白礁人。生前悬壶济世，救助过许多人。更可贵的是他为人廉洁，逝世以后乡民建庙奉祀。
大陆白礁乡慈济宫建于明仁宗洪熙元年，学甲慈济宫保生大帝就是由白礁乡开基祖庙分出来奉祀的。
“上白礁”这句话在外地人听来，实在不明其意。但学甲人听到，总会立刻想起三百多年来从未间断过的重要庆典，重视的程度，绝不亚于春节。
明朝末年，在胡笳的狂啸声中，郑成功怀着孤臣孽子的哀伤别离了锦绣河山，带着效忠明室的将士、民众，渡过台湾海峡到达宝岛。登陆那一天是农历三月十一日，这是学甲人难以忘怀的日子。从此在一个陌生而荒凉的海滨落户，重新创立基业。从第二年开始，学甲人自动在这一天，准备鲜花素果和牲畜来到登陆地点，对着浩瀚的台湾海峡，向西遥拜故土的白礁乡祖庙，永远记着这一个难忘的日子。因此，每年农历三月十一日，全省各地信徒及离乡的游子都会来到学甲，组成进香团，并将神舆也抬回来。到慈济宫祖庙进香后，人们抬着各种民间阵头、艺阁，以整齐行列绕行学甲全境，至将军溪畔的头前寮，就是以前登陆地点，遥向大陆白礁乡慈济宫祭拜，同时恭送保生大帝返乡晋谒祖庙，祈求风调雨顺、子孙繁荣。
笔者曾返乡参观了上白礁祭祖的整个活动过程。
慈济宫前的广场相当宽阔，可以容纳好几万人。各种艺阵的乐器，同时演奏；尤其是喧天的锣鼓声，更能为参与盛会的好几万信徒带来感奋的情绪。
九点钟一到，宫前的庙庭，响起一阵强烈的爆炸声，南台湾晴朗的空际，出现五彩焰火。庙庭立刻静寂下来，不一会儿宏亮的鼓声，引发悠扬的钟声，展开祭祖的序幕。
在北管典雅的乐声中，主祭者恭读祭典疏文。
祭祀典礼完成后，由蜈蚣阵前导，带领寻根行列前往三百二十年前登陆地点，遥祭白礁祖庙。
蜈蚣阵由一百零八名年轻力壮的汉子，搭成一条长达五十米的“蜈蚣”，阵上坐着三十六名幼童。据传说蜈蚣阵可以避邪，蜈蚣过处所有魑魅魍魉远离，以求全境平安。迤逦十几公里的行列，除了来自全省各地的人之外，也集合了民间各种阵头，包括牛犁歌、高跷、八家将、大鼓阵、大鼓花、车鼓弄、宋江阵、南管、北管、龙阵、狮阵、山地舞、大鼓亭、八音、十二婆者、布袋戏、太平歌等。
艺阁部分则以取材于民间故事或历史故事为主，如西太后与珍妃、苏武牧羊、田单复国、昭君出塞、天女散花、佛祖收妖、桃花过渡、董汉寻母、太子闹东海、八美图、木兰从军、五虎平西、王母娘娘献寿等。另外也有现代题材。
参加演出者都使出浑身解数，为自己队伍争取最大荣誉。
许多平时难得一见的民间艺阵，在这儿都展现在观众面前。
除了神舆与艺阁之外，就是“随香”的信徒了。有些信徒挑着“马草水”供保生大帝的兵将使用的座骑——马匹等。也有些信徒以纸制“枷锁”锁在自己脖子上，随着队伍向神赎罪。大部分信徒点燃一根粗大的香，缓缓前进，求得阖家安康，诸事顺遂。
寻根行列的目标就是距离学甲西郊四公里处的头前寮。民国六十八年台南县政府在这里建造了一座“郑王军民登陆暨上白礁谒祖纪念碑”。宏伟壮丽的纪念碑，矗立于寂寥的将军溪畔。
平时空旷静寂的原野上，突然涌来好几万人，缅怀着先民离开大陆白礁乡时那种离乡的哀愁，追寻他们最先踩在宝岛的脚印和在台湾安家落户的根源。这是中国人饮水思源的天性。
（摘自台湾《青年战士报》）