今年的麦加朝圣

【台湾《经济日报》文章】题：阿拉伯的虔诚信徒（作者：刘威驿、陈启明）笔者这次赴沙特阿拉伯，恰巧碰上了朝圣期，看到了回教世界最虔诚、狂热的场面。
今年为回历一四○五年，而朝圣期则为公历的八月二十八日到九月九日。
全球各地回教徒于此期间拥到麦加朝圣（总人数在百万人以上），以完成其一生至少到麦加朝圣一次的愿望。沙特阿拉伯政府为了接待这批临时增加的一百多万朝圣客，特别在吉达及麦加两地郊区搭了大量帐篷。一眼看上去，都是密密麻麻的帐篷和身披白长袍、种族和肤色各异的朝圣客，他们来自中东、北非各回教国家，东南亚的印尼和马来西亚，甚至连苏俄及我国新疆也有回教徒设法来此朝圣。
朝圣客在朝圣期间，斋戒沐浴，以清心寡欲。不分贫富和身份高低，男性一律身披简朴的白布袍，女性则披黑色纱布，以示在真神安拉面前众生一律平等。沙国各电视台，每天现场转播几十万人在古兰经声浪中跪拜、触摸及亲吻圣地麦加和麦地那的盛大场面。每一名朝圣客的面孔都流露出无比的虔诚、庄肃的表情。圣地麦加距吉达约六十公里，有现代化的高速公路通麦地那、利雅得和塔伊夫等大城市。另一圣地麦地那则距吉达约七百公里。
回教徒不管身处何地，每天都要朝圣地麦加的方向祷拜五次。
由于要朝同一方向祷拜，所以每天每一地方的祷拜时间都不一样。
在跪拜时刻，沙国所有街道、商店、机关，一律掩上大门，停止工作，直到祷拜完毕才开门工作。假如有人敢例外，不但警察干涉，邻居及行人都会交相指责。此时，守候在门外的外国人或非回教徒，只有袖手旁观，静候他们祷拜完毕。
每次祷拜时间约三十分钟，有三个人以上则由其中一人充当祭司，诵念古兰经及指挥大家跪拜动作。礼拜堂中，则更是满地挤满人，列队跪拜。公车在郊外行驶途中，也按计算好的时间，由司机领队下车跪拜。