单细胞蛋白工业

蛋白质是生命活动的基础。随着世界人口的不断增长，人类对蛋白质食物的需求量也越来越大，蛋白质食物的供给已成为全球共同关心的一大问题。各种鱼、肉、蛋、乳之类高蛋白食物的发展，受到气候、地域等自然条件的限制，于是各国科学家便纷纷转而探寻新的蛋白质来源，这样，一门新兴的工业——单细胞蛋白工业便脱颖而出。
单细胞蛋白是指来源于单细胞生物的蛋白质，如细菌、藻类、酵母等等。这些生物体形微小，在通常情况下，人们只能借助于显微镜才能一窥它们的身貌，但其繁殖力却快得惊人。一公斤细菌或酵母增重一倍，只需一——四个小时，而植物要一
——二周，鸡二——四周，猪和牛则约要十周。这类单细胞生物蛋白质含量丰富，与鱼类差不多，而且各类氨基酸、维生素、微量元素和无机盐的含量也十分丰富。更重要的是，这种蛋白质的生产不受阳光、气候等自然条件的影响，占地少，（只需发酵罐）可以采用自动化的大工业来生产，尤其是它还可以利用各种废弃物作为生产原料，所以一开始就显示出强大的生命力。
在苏联、欧洲和日本，每年都有数以百万吨新的单细胞蛋白投入市场，它们大都是用废糖蜜，亚硫酸纸浆废液等工厂废弃物作为原料生产出来的。近些年来，石油酵母，甲醇蛋白也迅速发展起来。英国帝国化学公司，用甲醇为原料生产细菌蛋白，使用一千五百立方米的发酵罐，年产能力达七万五千吨。科学家们还正在研究利用纤维素类农产品、垃圾，甚至用二氧化碳，借光合作用来生产蛋白质食物。
（转载香港《文汇报》）