彩票中奖之后……

美国买彩票的人很多，因为这是一条发财致富的终南捷径。
彩票中奖，奖金少则几十万，多则几百万美元。记者闻讯，登门采访。第二天，中奖人家的照片还会刊登在当地报纸头版显著地位。一个普通人转眼间成了百万富翁和知名人物。
可是麻烦也就接踵而来。首先，中奖人家的门铃和电话铃从早到晚响个不停。随后，信件会象雪片一样飞来。来访来信者中，要求救济者有之，求婚求职者有之，施展骗局者有之。
有人向新泽西州一位中奖者写信：“请帮我一家人回南方老家吧！我患关节炎，不能工作。如回老家，便可买半亩地或摆个卖热狗的小摊……”
纽约市的艾伦中奖后，有人写信，要求艾伦帮他全家迁往纽约，收他一家当佣人。
一位十七岁的少女中奖一百万美元，接到一封求婚信，写信者是当地的一位治安官，年龄比她大一倍。
另一位中奖者收到当地铜管乐队的信，表示愿演奏军乐，以换取他出钱为乐队制装……
有的人中奖后，花钱大手大脚，反而债务缠身。厄恩哈特的遭遇便是一例。
厄恩哈特在一九七六年中彩，奖金一百万美元，分二十年付清，每年得五万。她在领到第一次五万美元后便飘飘然了，买了幢四居室四卫生间的住宅，添置了大众牌小轿车，送给父母和姐妹各人一笔钱，又到各地旅游。日子过得的确不错。
但第二年到手的钱只有两万多美元了。因为要补交第一次奖金的所得税，还得预扣当年奖金的所得税，两项相加共两万多美元。她顿感手头拮据。
厄恩哈特曾两次离婚，独生女儿被前夫领走，为争得女儿监护权一直同前夫打官司，不时付诉讼和律师费，每年还得付女儿抚养费九千二百美元。
两年前她不慎扭伤双膝，失去工作能力，单是医疗费就已超过七千美元。厄恩哈特濒临破产边缘，只好变卖房产，买一辆充活动房屋的大拖车，权且栖身。
下一笔奖金要到明年四月才能拿到，可是她已欠银行一万美元。她不胜感慨地说，“早知道一百万美元奖金会使她落得如此下场，当初不如撕掉彩票”。（沈德彝）