美国全国青年服务日活动

【美国《行列》周刊4月15日一期文章】题：参与志愿行动
梅利莎·桑切斯在1999年全国青年服务日来到大新奥尔良骑马治疗中心。她回忆说：“这是我第一次使用锤子、钉子和筑栅栏的木桩。”此后她筑过马场的栅栏，为在这个中心的残疾儿童和成年人建过安全的坡道。她说：“在我看到这个地方以及它所做的一切以后，我觉得必须给予更多的帮助。”
今年4月20日和21日，全国300万青少年志愿者将参加第13个全国青年服务日，帮助改善他们学校、社区和世界的条件。活动的项目包括为华盛顿州塔科马低收入家庭收集电脑，在丹佛市贫民区种树，在亚利桑那州菲尼克斯为印度地震的受害者制作毯子。
全国青年服务日是由美国青年服务组织、全国青年领导委员会、《行列》杂志以及其他65个伙伴以及公司的支持者一起组织的。美国青年服务组织的负责人史蒂夫·卡伯特森说：“服务是了解你是否适应社会的根本途径。通过服务可以知道‘我是什么样的人？’和‘我能为这个世界做些什么？’。”他认为应该教育所有孩子志愿服务，不管他们是什么种族，家庭经济情况如何，甚至是否残疾。他说：“每一个年轻人，从五岁起就有能力帮助其他人。”
17岁的黛西·常每个周日给加州布埃纳帕克的老人带去欢乐。对许多像她这样的志愿者来说，志愿行动是常年累月的事。田纳西州纳什维尔18岁的萨姆·琼斯就是这样。他帮助在学校搞了一项咨询计划，处理防止自杀和调解打斗之类的事。萨姆说：“我喜欢看到人们的生活发生变化。”实际上，志愿者常常发现他们自己的生活也变了。
梅利莎·桑切斯回想起去年她和包括她家人在内的另外30名志愿者在大新奥尔良骑马治疗中心观看残疾儿童骑马的情景。她说：“看到那些孩子让我们知道我们为什么去那里。那种情景看了让人心碎。”
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17岁的黛西·常长笛吹得不错。她每个星期日在布埃纳帕克老年疗养中心呆三个小时。她说：“那里许多老年人身边没有家人照顾。帮助他们真的有很大收获。不进去看一看你绝对不知道一个人能干些什么，知道些什么。如果你情绪低落，志愿活动真的能使你快活起来。”她除了为老人吹笛子外，还做节日工艺品和记录老人口述的历史。