胚胎干细胞研究取得进展

【美联社华盛顿4月26日电】科学家说，他们已经把胚胎干细胞转化成制造胰岛素的胰岛——这种方法也许能治疗糖尿病；另一些科学家则在研究帕金森病新疗法时，克隆出特定的神经元。
这些今天发表在《科学》杂志上的研究成果，都是从实验鼠身上得到的。目前，布什政府仍然禁止从联邦经费中拨款用于人类胚胎细胞的研究项目。
在国家卫生研究所，研究人员利用老鼠胚胎培育出干细胞，直到这些细胞形成一种分泌胰岛素的复合物：这也许是治疗糖尿病的关键一步。
在另一项研究中，洛克菲勒大学和斯隆—凯特林医院的研究人员创造出一个克隆鼠胚胎，然后对干细胞进行培育，直到它们发展成制造多巴胺的神经元。多巴胺是一种大脑化合物，帕金森病患者缺少这种物质。
国家神经疾病研究所的娜佳·卢梅尔斯基是这项研究报告的主要作者。她说，她的研究小组找到一种方法，利用特殊的蛋白质使老鼠胚胎干细胞发育成能够制造胰岛素的胰岛细胞。胰岛素是Ⅰ型糖尿病患者缺少的一种激素。
卢梅尔斯基说，这些细胞生产的胰岛素还太少，不构成医疗价值；但是，研究人员正在寻找各种办法刺激老鼠干细胞制造更多的胰岛素。