美国农业部助理部长莱谢尔谈：左右美国农业形势的六大因素

【本报讯】美国《基督教科学箴言报》前不久连载了美国农业部助理部长威廉·莱谢尔论美国农业政策的长篇文章。
莱谢尔认为，当前，左右美国农业形势的主要因素是：
——直接依靠农业生产谋生的人数较少。一九八三年，农业部门大约有二百四十万个农场，从事农业生产的人数只占全国人口的百分之三。这个数目同三十年代有六百万个农场、从事农业生产的人数占全国人口的百分之二十五形成了鲜明的对照。而且，农场中的百分之十是大农场，其销售量约占农产品销售量的三分之二；其余百分之九十的农场的销售量只占农产品销售量的三分之一。可见，住在这些农场的人在很大程度上依赖农业产生以外的工作增加收入。
——农业部门已经同美国经济和世界经济充分实现一体化。随着农场机械化程度提高以及面积扩大，农场主依赖买进的投入物的程度增加，生产资金在很大程度是借来的。相比之下，三十年代的农场主在很大程度上依赖从本农场收获的生产投入物和农场自己筹集的资金。农场主现在的生产总投入物大约有四分之三是从外面买进的，三十年代从外面买进的生产投入物只占五分之一。在这同时，农产品出口现在已增长到占美国农产品的三分之一。一九七○年，我们出口的农产品为七十亿美元；如今我们的农产品出口额已接近四百亿美元。这些因素使农场主们更容易受到他们控制不了的经济力量的影响。利率和国际货币兑换率是当今农场主最担心的两个问题。
——目前的农业计划花钱太多，这会鼓励农场主过多地生产，削弱我们在世界市场上的竞争能力。政府在一九八二和一九八三两个财政年度的支出连续突破纪录，分别为一百一十七亿美元和一百八十九亿美元。虽然一九八四年度的支出预计要减少到五十六亿美元，但这个数目仍然比一九七一至八○年期间的年平均支出多大约一倍。这种巨额支出主要是由大部分时间里高出市场交易水平的价格补贴造成的。
——为了适应农业计划的需要而采取的传统的减少耕地面积的计划没有奏效。计划中的漏洞成了政府执行减少耕地面积计划过程中的一个严重问题。参加减少耕地面积计划的农场主经常在继续耕种的农田上精耕细作，而让产量最低的农田休耕。不参加减少耕地面积计划的农场主则扩大耕地面积，以便从由于减少耕地面积而可望出现的农产品价格上涨中得到好处。
——水土保持问题变得越来越严重。农场主们把耕地扩大到了易受腐蚀的地区，自一九七（○年以来耕种面积增加了五千万英亩。现在已经清楚地看到，政府各个机构制订的计划同在保持水土的情况下合理使用土地并不完全一致。有关资料表明，最近用地下水灌溉的土地主要是种植一些有价格补贴的作物。
——七十年代比较低的名义信贷成本促使农场主为提高农业产量进行过多的投资，因而造成八十年代的调整。七十年代，实际利率是比较低的，有时甚至降到了负值利率的地步。预计会继续保持高通货膨胀率的心理引起资产价值和资产净值迅速增加，加上信贷又很容易得到，这就促使农场主产生发展生产的欲望。