“速度基因”之说引发激烈争论

丹麦科学家一份调查报告称，非洲长跑运动员在基因方面优于其他种族。这一发现立即引起了巨大反响，有人甚至斥之为种族主义结论
【英国《新非洲人》月刊4月号文章】题：速度基因？（作者　万乔希·卡布库鲁）
当乔治·格雷顿1968年在他的《一路领先》一书中畅想东非人将在未来的体育赛场上大有作为时，他可能没有想到他的异想天开在30年后引发了一场激烈的争论。
正如格雷顿预言的那样，肯尼亚人一枝独秀，多年来在世界中长跑赛场上一直居于垄断地位，人们也一直想探寻其中的奥秘。
从国际田联今年一月底公布的世界排名表来看，东非运动员占绝对优势。排在前50名的运动员中，肯尼亚人占了24席，还有10名埃塞俄比亚人。因此，当丹麦科学家去年发表调查报告，宣称欧洲人和东非人的生理结构有巨大差异时，多数人不感到吃惊。
这份报告说，研究人员在肯尼亚传统的运动之乡埃尔多雷特驻点考察，得出的结论证实了一些人的观点：非洲的长跑运动员在基因方面优于其他种族。
但这一发现立即引起了巨大反响，有人甚至斥之为种族主义的结论。
丹麦科学家的研究报告说，东非运动员有“像鸟一样的腿，非常、非常细的力矩”，这使得他们能轻松地“弹跳”。
科学家们还发现，来自肯尼亚楠迪山区（卡伦金族的居住地）的运动员“具有比其他任何种族的运动员更优秀的长跑基因”。
报告中还提到，丹麦最优秀的长跑运动员托马斯·诺兰与当地两名“未经训练”的学生相比简直微不足道，因为那两个男孩子在1万米的比赛中（作为研究的一项内容）轻松地击败了托马斯·诺兰。
诺兰回忆说：“比赛一开始，他们就跑得飞快。那天天很热，但我十分有信心。我想：‘先让他们在前面跑，他们对长跑所知甚少，因为他们从来没有经过训练。’”
但跑了12圈以后他感到十分惊讶，他发现那两个男孩子似乎比他技高一筹。
诺兰承认：“我追不上他们。他们到达终点时大约还领先我五六十米。”那两名肯尼亚学生获胜后十分兴奋：“真是不可思议，我从来没想到能战胜世界冠军。”
现居美国的肯尼亚人哈里森·科罗索对丹麦人的这个报告十分反感，他在写给肯尼亚报纸的一封信中说：“说楠迪山区的人有速度基因纯粹是无稽之谈。我猜想这些研究人员以后还会说肯尼亚运动员是吃了‘乌加利’（当地的一种稠麦片粥）才比那些懒惰的丹麦运动员跑得更快，然后他们可以再说‘乌加利’是一种毒品。”
丹麦人的这项研究的确漏洞百出。例如它没有解释清楚为什么许多来自肯尼亚其他地区的运动员也同样优秀。
奥运会金牌得主、肯尼亚奥委会主席基普乔盖·凯伊诺也对这个报告持异议：“竞技运动对我而言有趣但却艰辛。世界上没有一件事情不需要努力奋斗。我认为跑步是对意志力的考验，任何事情的成功与否，意志力都起了至少四分之三的作用。”
但肯尼亚1978年全国运动会冠军迈克·布瓦却赞同丹麦科学家的发现：“这其中确实有基因的因素。”
另一名肯尼亚奥运冠军彼得·科诺的观点则介于凯伊诺和布瓦之间：“这与我们的传统、饮食、环境以及成长过程有关，要知道，我们的成长环境是极其独特的。”
肯尼亚长跑运动的崛起究竟靠的是什么？是不懈的努力？还是先天的基因？抑或是欧洲人为自己输在“又高又瘦”的非洲人手里提出的打着科学幌子的托辞？各方莫衷一是，基因之争恐怕将长时间继续下去。